Вопреки ожиданиям Т’мора, ни Лир, ни его древний предок, узнав о намерении Ока Совета «вести расследование за пределами Шаэра», даже не попытались убедить его вернуться в земли риссов. Более того, за исключением дня, когда арн очнулся после недавнего сражения, ни Лир, ни Торр в усадьбе на побережье больше не появлялись, отговорившись огромным количеством дел, свалившихся на Совет в связи с последними событиями… Может, они все-таки чему-то научились?

Как бы то ни было, в назначенный день, после недолгого прощания с временными и постоянными обитателями дома на побережье, Т’мор подхватил Воличей и Тару и портировался с ними в Драгобуж, оставив риссов и хоргов в не самом радужном настроении. Гости Байды, как один, считали, что арну нужно еще немало времени на восстановление после тяжелых травм. Все-таки последствия столкновения с Бездной требовали куда больше времени на лечение, нежели обычные переломы… Исключение в хороводе хмурых гостей составляла лишь непозволительно довольная Асси, крутившая на руке тяжелый витой браслет черненого серебра. Портальный артефакт с несколькими нанесенными точками перемещения, с боем полученный ею от Т’мора и Байды, приятно холодил руку юной эрии и добавлял уверенности в том, что при необходимости она сможет отыскать своего сумеречного дракона в любой точке мира.

Возвращение в Драгобуж, точнее в университет, прошло без сучка, без задоринки. Прибыв на место, Т’мор оставил Воличей заниматься наведением порядка в отведенных ему апартаментах, а сам, подхватив Тару под руку, отправился к кабинету главы университета, утрясать кое-какие формальности.

– Доброго дня, ректор Ламов. – Маг отвернулся от окна и, кивком ответив на приветствие гостей, указал им на кресла.

– Рад видеть вас в добром здравии, мастер Т’мор. Присаживайтесь. И вы тоже, вагантесса. Вижу, каникулы пошли вам на пользу, а?

– Благодарю вас, господин ректор. – Тара, подчеркнуто вежливо и очень официально поклонившись, присела на краешек предложенного кресла. – Это были весьма познавательные дни.

– Что ж. Я рад. Искренне рад. – Медленно кивнул маг, с интересом, хотя и ненавязчиво рассматривая девушку. Перемены, произошедшие с Тарой, просто-таки бросались в глаза. И куда только девалась та тихоня, что служила объектом для шуток доброй половины вагантов университета? Сейчас перед ректором сидела уверенная в себе молодая женщина, от которой так и веяло холодной, размеренной силой… Тьмы. – Что ж. Как я понимаю, вы прошли инициацию первостихией, не так ли?

– В Верхней обители Храма Ночи в Аэн-Море, – согласно наклонила голову Тара. – Мои наставники настояли на этом, хотя я и предлагала отложить действо до окончания университета. Я ведь прекрасно понимаю, что подобное не приветствуется большей частью людских учебных заведений.

– Ну, положим, посвящение Свету действительно всегда проходит только после окончания обучения, но ведь у вас несколько иной случай. Если мне не изменяет память и не лгут трактаты, столь любезно предоставленные нашим преподавателем основ Тьмы, Ночь сама выбирает время для инициации своих адептов, в противном случае последствия могут быть непредсказуемы. Правильно? – проговорил Ламов.

– Вообще-то такое решение принимает круг жрецов… но они действительно ориентируются лишь на то, чтобы ритуал инициации был как можно более безопасен для адепта, – подтвердила Тара.

– Что ж. Тогда я не вижу никаких проблем, связанных с изменением вашего статуса… Если только… вам нужно какое-то помещение для отправления служб? – осторожно, словно ступая по набитому активированными боевыми артефактами хранилищу, проговорил ректор.