— Хрю! — отозвался на заяву Степан Иванович с явным пренебрежением.

Что означало: «Да какое мне дело до ваших гостей! Подумаешь, ходят тут! А территорию на предмет шума непонятного проверить обязан!»

— Степан Иванович при своей ответственности, — поддержала его бабушка.

— Доброе утро! — образовалась в кухне Мария Стрельцова, свежа и бодра.

— Здравствуй, Машенька! — разулыбалась бабушка ребенку.

— Хм-хрю! — ворчнул Степан Иванович и процокал к своему «столовскому» месту, где Инга уже разложила для него на чистой — заметьте! — белоснежно чистой тряпочке опять-таки же чистые кусочки овощей.

А то! Эстет и гурман! А вы думали! Мы вам не хрюшки в загоне — манеры и гонор имеем!

— Привет, Машенька, — поздоровалась Инга. — Садись, сейчас завтракать будем.

— Давайте я помогу, — предложила девочка паинькой примерной.

Никак что-то в погоде изменилось, раз мы тут скромницей прилежной выступаем!

— Помочь ты, конечно, можешь, но сначала осмысли информацию, — предложила, усмехнувшись, Инга. — Ночью приехал твой папа. Есть предположения почему?

— Ой! — прижав ладошку к губам от испугу, отозвалась Машка и, не сводя перепуганного взгляда с Инги, села на диван. — Ку-куда приехал?

— Да вот к нам, понимаешь ли, — не порадовала Инга, — почивает сейчас в гостиной.

— А он знает? — совсем по-детски, с надеждой на отрицательный ответ, полушепотом спросила девочка.

— Подозреваю, что да.

— Хм-хрю! — вставил свое свинячье Степан Иванович без отрыва от основного занятия.

— Ой, что же будет? — округлила глаза от предчувствия грядущего скандала и нагоняя от батюшки девица Мария.

— Ну, леденцы с неба вряд ли, — «предположила» Инга, — и по головке тоже, скорее всего, не погладят. Но, думаю, обойдется без смертоубийства.

— Хм-хрю, хрю! (в переводе: «Еще чего!») — донесся громкий ропот из кабаньего угла.

— Инга, перестань пугать девочку! — вступилась Анфиса Потаповна.

— Кто тут кого пугает? — поинтересовался Федька, присоединяясь к компании.

Уже одетым и умытым! Слава тебе!

— Так! — утвердила распорядитель банкета. — Завтракать для начала!

— А для продолжения? — уточнил повестку дня отрок родной. — Машк, у тебя какие планы?

Как выяснилось, у Марии планы имелись в количестве одного, но весьма конкретного пункта: улепетнуть куда-нибудь побыстрее от отцовского гнева и разборок.

— Побег не одобряю, — возразила Инга, — лучше сразу поговорить, обсудить проблему, а не мучиться ожиданием наказания.

— Я лучше помучаюсь, теть Инг, а! — заныла Машка. — Пусть он выспится, отдохнет! Он ведь, знаете, из самого Владивостока летел!

— Вот именно, и с пересадкой в Питере, — подтвердила тетя Инга.

— Ну во-о-от! Ну, Инга Валерьевна, ну, давайте я где-нибудь погуляю, а вы его тут успокоите, уговорите не очень расстраиваться, вы же умеете так делать! А потом уж и я.

— Дитя, а ты уверена, что твои проблемы должны решать все взрослые вокруг? — предприняла попытку воспитательного наставления Инга.