- Кажется, я слышу шум мотора! - воскликнула Труди.

Они сгрудились у окна, прислушиваясь. Телицки обернулся. Рукавом стер с лица пот. Ухмыльнулся.

- Старый дурак заставил меня нервничать.

До Питера донесся шум подъезжающей машины. Затем голос Дьюка разорвал тишину, как пистолетный выстрел.

- С ним люди! Чертов полицейский и еще двое мужчин. Он нас предал! Дьюк развернулся, наставил ружье сначала на Питера, затем на Эмили.

Питер подкатился к окну, прямо под дуло ружья Дьюка. Джейк и Труди смотрели на лужок.

Тьюзди остановил "шевроле" в двадцати ярдах от дома, Саутворт и два его вооруженных помощника вылезли из кабины. Старик откинул назад голову и проревел во всю мощь.

- Эмили! К нам гости!

Телицки поднял ружье и прицелился в Тьюзди. С такого расстояния он бы не промахнулся.

- Подожди! - вмешался Питер. - Разве ты не видишь, что он пытается предупредить нас. Привез бы он этих людей на открытое место, где вы перестреляете их за десять секунд, если б они подозревали, что вы прячетесь здесь? Они подсели к нему в машину где-то по дороге. Он не собирается выдавать вас. Возможно, они хотят выпить чашечку кофе или глотнуть воды.

- Эмили! Где ты? - ревел Тьюзди. Он тянул время. Питер видел, как старик указал Саутворту на растения в горшках и все четверо заговорили об орхидеях.

- Стайлз прав, - подал голос Дьюк. - Он дает нам возможность спрятаться. Значит, так, все в комнату к Джорджи и Линде.

- Вы лучше отпустите меня, - заметила Эмили. - Я задержу их разговорами.

- Как бы не так, - встрепенулся Телицки. - Ты - наша заложница.

- Если Эмили не выйдет, у них возникнут подозрения, - пояснил Питер.

- Если она выйдет, старик тут же все выболтает и они смоются! взорвался Телицки.

- Крамер и Мартин держат их на мушке, - напомнил Питер. - Отпустите Эмили.

- Мне это не нравится, - ворчал Телицки.

- Чем больше мы спорим, тем меньше у нас остается времени.

- Это точно, - Дьюк принял решение: - Иди к ним, мамаша. Задержи их на поляне.

- Мне это не нравится, - упорствовал Телицки.

- Смерть тоже никому не нравится, - Питер развернул кресло. - Идите, Эмили, - и покатил в заднюю комнату, ожидая немедленного выстрела в спину. Едва ли кто мог предсказать реакцию Телицки.

Но они двинулись вслед за ним, двое мужчин и Труди. Забились в маленькую комнатушку. Линда сидела в изголовье, обтирая лицо Джорджи влажной тряпкой. Дьюк закрыл дверь. Постепенно глаза привыкли к полумраку.

- Тьюзди вернулся с друзьями - Саутвортом и двумя его помощниками, ответил Питер на немой вопрос Линды. - Он им ничего не сказал. Мы останемся здесь, пока они не уйдут.

- Эмили?

- Ей пришлось выйти к ним, чтобы создать видимость, что все в порядке.

- Но...

- Ни слова больше, если хотите жить, - прошипел Дьюк. - Если что-то пойдет не так, обещаю, что первые две пули достанутся тебе, крошка, и старичку. Закрой тряпкой рот Джорджи и позаботься о том, чтобы он не разорался.

Питер застыл, не шевелясь, вцепившись в обода колес. Казалось, что затрудненное дыхание Джорджа разносится на мили вокруг. Дьюк стоял позади Линды, нацелив ружье на ее черноволосую головку. Телицки находился в футе от Питера. Питер понимал, что у него еще есть шанс схватиться с Телицки до того, как тот выстрелит. Но у Линды такого шанса не было. Труди прижалась к дальней стене, закрыв лицо руками. Казалось, она не хотела видеть неминуемое. Питер чувствовал, как по груди текут холодные струйки пота. "А каково сейчас Крамеру и Мартину? - думал он. - Они же видели, что в стареньком "шевроле" Тьюзди сидят трое мужчин. Крамер наверняка сразу смекнул что к чему. Тьюзди никогда не повез бы их в открытую, если б хотел выдать бандитов. Крамер правильно определил намерения старика. Но как ему узнать о реакции Дьюка и Телицки? Если тем хватит выдержки, незваные гости уедут.