Будь сильным. Господь с тобой.

Да-а. Теперь он чувствовал себя намного лучше. За оградой он мог разглядеть прекрасные воды реки Анакостии, и когда посмотрел налево, то увидел улицу, на которой теперь официально жил:

Пенсильвания-авеню.

А потом заметил…

КАКОГО ХЕРА?

Какой-то тип, бежал прямо по южной лужайке, приближаясь к дому. И он…

КАКОГО, БЛЯДЬ, ХЕРА?!

…он был одет в просторный черный балахон, носил тюрбан, и у него была густая борода. Террорист! Прямо на пороге Белого Дома! Что за жертва аборта проектировала здесь систему безопасности! Бернет завизжал что было сил, зовя на помощь, но …

…из его рта не вышло ни звука.

Вообще.

Где Секретная Cлужба? Где снайперы, где эта вся хваленая оборона периметра, где вообще хоть кто-нибудь?!! Психованный экстремист с тюрбаном на башке просто перелез через забор и спокойно шагает к Белому Дому!

Но мгновение спустя, кто-то все же появился. Еще одна фигура выбежала во двор. Не обращая внимания на дождь, этот кто-то, похоже, был одет только в темный двубортный костюм и галстук. Лицо незнакомца было белым как кость, такими же белыми были и его волосы, и, судя по ним, лет ему должно было быть где-то за шестьдесят. Несмотря на это, он прыгнул на террориста с изяществом пумы, настигающей лесного сурка.

Как он собирается его остановить?

Этот парень слишком стар, чтобы быть сотрудником Секретной Службы, - подумал Бернет, но тем не менее, мужчине за пару секунд удалось подмять под себя нарушителя, и теперь он…

Бернет моргнул.

…впился зубами террористу в горло и сосал его кровь. Все закончилось довольно быстро. Террорист вскоре обмяк и забился на траве в конвульсиях. Седой мужчина все сосал и сосал. Наконец он оторвал от его шеи измазанные кровью губы и усмехнулся стоящему на балконе Бернету. Два длинных клыка, торчащие изо рта, выглядели как-то очень по-настоящему. Потом он помахал белой, как смерть, рукой Бернету и исчез во тьме.

Я… я… я просто не мог такого видеть.

Это все стресс. Нервы. Переутомление. Он зажмурился и произнес про себя: Нет никакого вампира, сосущего кровь. Призрак Линдона Джонсона не бродит голым по Белому Дому. И когда я открою глаза, обескровленный террорист не будет лежать на южной лужайке.

Президент Бернет открыл глаза.

Обескровленный террорист лежал на южной лужайке, но теперь еще двое сотрудников Секретной Cлужбы стояли возле него и подсвечивали фонариками третьему, который быстро и ловко вбил деревянный кол в сердце нарушителя. Минуту спустя тело унесли.

Бернет похлопал себя по щекам. Я же выпил всего три бокала шампанского на балу. Да, был еще стаканчик водки с тоником после ужина, но… Этого просто недостаточно, чтобы я начал видеть такого рода вещи.

Или достаточно?

Хм-м-м-м.

Он посмотрел на небо, как будто ожидая, что Бог взглянет на него сверху и даст объяснение происходящему. Мгновение спустя ледяной дождь прекратился, и облака начали расступаться.

Вот! Видишь? Все налаживается!

Там, где облака разошлись, Бернет узрел полную луну.

Блядь, поздно-то как, - подумал он. - Пора возвращаться в постель...

Но, когда он обернулся:

Твою мать!

В конце коридора снова виднелась чья-то фигура. На этот раз, кто-то сидел на корточках: были видны торчащие колени и раздвинутые ягодицы. И это был точно не Линдон Джонсон - фигура выглядела стройнее и смуглее.

И она гадила прямо на ковровую дорожку.