– Да, никого, – сказал Глор и выключил браслет.

    – Покажи, как он там…

    Открылся внутренний люк багажника, и кург высунул голову. Глаза его ожили – он косился на балогов и принюхивался. Ай да кург! Он пролаял:

    – Выходить прикажете? Это где?

    – Старая Башня МПМ, – ответил Глор. – Слыхали?

    Кург угрюмо зарычал. Сам же испугался и втянул голову в ящик. Опять высунулся. На морде только что не было написано: «Ох, передумают, не выпустят»…

    – Пусть на вас покоится благодать Пути, милые господа, – со льстивым подвыванием пожелал кург. И, не удержавшись, добавил: – Ар-ррр…

    – Ведите себя достойно! – рассердилась Ник. – Вы разумное существо! Как вы смеете унижаться?

    – Прриходится, р-р-гау…

    – Оставим этот разговор, – сказал Глор. – Место вас устраивает?

    – Пр-ропитаюсь.

    – Что вы собираетесь делать дальше?

    – Придумается, – пообещал кург.

    В этот момент неск Любимец Пути оценил обстановку и заверещал в кармане со жвачкой. Кург внимательно посмотрел на карман и отвернулся. Любимец орал и барахтался, как Красная Шапочка в волчьем брюхе. Ник сказала, наклонившись к багажнику:

    – Вы держитесь поблизости… Отсюда не уходите. Мы попытаемся добыть «посредник».

    – Это зачем? – спросил кург.

    – Для нашей безопасности. Если вас поймают, нам несдобровать.

    – Меня – в Мыслящие?

    – По-моему, это единственный выход.

    – Р-рау! В Мыслящие не желаю. Пр-родержусь. Приезжайте. Меня зовут Нурра.

    – Подумайте, Нурра. Желаю вам плавного пути!

    Багажник открылся. Нурра соскользнул на землю и прорычал:

    – Плавного пути, господа чхаги! – За ним из багажника выпорхнуло облачко красной пыли, качнулись деревья, и кург исчез.

    – Почему он обозвал нас чхагами?.. – с легким смущением спросила Ник.

    – А у кого, как не у чхагов, есть «посредники»? – ухмыльнулся Глор, выуживая Любимца Пути из кучи растерзанных палочек жвачки.

    – У командоров.

    – Что же он – дурак? Не видит, что мы монтажники, а не командоры?

    – Он-то не дурак, – сказала Ник. – «Посредник» нужен…

    – Тише… – сказал Глор, хотя браслеты были выключены.

    Он с преувеличенным вниманием занялся неском. Ему не хотелось думать о «посреднике». Эта мысль тянула за собою что-то скверное, мутное – не поиски «посредника», а то, что будет после.

    Они включили браслеты и примолкли. «Скиталец» выскочил на большую дорогу – в синие сумерки и синие звезды сигнальных фонарей на встречных машинах. Постепенно разгорались световые панели на обочинах, приближалась ночь. Только город еще ловил последние лучи Большого Солнца. На позднем закате они делались фиолетовыми, и Монтировочная стояла над горизонтом, как огромная перевернутая кисть лилового винограда.