Черт, лежать! Мы должны быть сильными.

Почему?

Да потому что я ее друг. И хватит уже разговаривать со мной! Тебе слова не давали. Лежать, я сказал. Она и так шутит с нами на грани, дружище.

Я взъерошил пальцами волосы, вспоминая, как первый (но далеко не последний) раз понял, какую жестокую игру затеяла Кэсси. Мне все-таки удалось уломать ее на скоростную поездку. Она вопила, как шальная, когда я разогнал машину до ста двадцати миль в час. Меня наградили званием «больной рулило» и пятью подзатыльниками, когда мы наконец остановились перекусить припасенными бутербродами и кофе.

— А папа всегда ездил на этой жуткой разрисованной тачке, — посетовала Кэсси уже на обратном пути.

— А я предпочитаю свою, — похвастался я, натягивая на нос очки. В Сенди забрело солнце.

— Слушай, а у тебя есть эта штука? Ну, когда в кино — лампочка на крыше, — она заговорщицки склонила голову. Я вытащил из бардачка мигалку.

— Это называется вишенка, детка.

— Ох, один приятель называл так мой… — она захихикала в кулачок. — Он тоже сигналит, когда вблизи хулиганистый парень.

Я подавился воздухом и всю дорогу радовался в тишине, что мои выкатившиеся из орбит глаза прикрыты темными стеклами очков. Это была самая безобидная выходка Кэсси.

— Эй, офицер, — незнакомая дамочка изо всех сил махала рукой с тротуара, вытаскивая меня из воспоминаний.

Я притормозил и вышел из машины. Даже после работы не могу перестать быть колом. Тем более, что спасение таких симпатяг — весьма приятное дело. Рыжая, фигуристая, одетая слишком модно для нашей сельской местности, она выделялась и привлекала внимание. Правда, народу на улице почти не было, поэтому клюнул только я, и то после ее зова. Девушка тряхнула волосами морковного цвета, повела плечами. Ей было не по себе в нашем маленьком городке. Вспомнив, что меня ждет Кэсси и остывающая пицца, я сам к ней обратился.

— Чем могу помочь, мисс?

Она подтащила к ноге чемоданчик алого цвета и пристукнула каблуком о каблук.

— Подскажите, это далеко?

Рыжуля протянула мне блокнот, где под заголовком «Захолустье Форман» красовался адрес Кэсси.

Я еще раз окинул ее оценивающим взглядом.

— Ты чего пялишься, красавец? Да, не местная я. Надеюсь, это заметно.

— Да просто нам по пути. Садись — подброшу… красавица.

Я пристроил ее вместе с чемоданчиком на заднее сиденье и начал допрос:

— По делам или в гости?

— Я буду отвечать только в присутствии адвоката. — пресекла она мои расспросы.

Я заулыбался. Ну точно в гости. Точно подружка. Странно, почему Кэсси не предупредила?

Мы доехали до коттеджа. Я помог юной леди выйти из машины, взял ее чемоданчик, подхватил пиццу с переднего сиденья и уверенно пошагал к двери.

— Подрабатываешь? — хихикнула рыжая, кивая на коробку.

Я спрятал улыбку в воротник водолазки и нажал звонок.

— Джиииин! — завопила Кэсси, стискивая гостью в объятьях. — Как? Откуда ты здесь?

— Сюрприз, детка, — рыжая рассмеялась и зыркнула на меня. — Расплатись с парнем что ли. И на чай дай, он меня подвез. Такой лапочка.

Кэсси, словно только что меня заметила, начала безудержно хохотать.

— Это не… хаха, он… — Кэсси глубоко задышала, останавливая смех.