— Если вы интересуетесь сэром Чарльзом Сиднеем, он проживает на Дин-стрит, что же касается меня, ваша светлость знает, где меня найти.

Эти слова, произнесенные сухим тоном, положили конец разговору. Когда Байрон вышел из зала, он встретил мистера Чаворта на лестнице. Они обменялись несколькими словами, затем попросили слугу провести их в пустую комнату. Мальчик поставил на стол свечу, и джентльмены заперлись на ключ. Через несколько минут раздался звонок. Мистер Чаворт был опасно ранен. Его перенесли домой, где он умер.

Убийцу пэра может судить только палата лордов. Несколько месяцев спустя лорду Байрону предложили переселиться в Тауэр, отсюда в карете, сопровождаемой конным конвоем, его отвезли в Вестминстер-Холл. Топор палача был положен рядом с заключенным, лезвием к нему. Ноттингемские дворяне, присутствовавшие во время ссоры, были подвергнуты допросу. Первый осторожный свидетель ответил:

— Я, джентльмены, туг на ухо.

Хирург засвидетельствовал, что шпага вошла в пупок и сделала большое отверстие в желудке. Его спросили, является ли эта рана причиной смерти мистера Чаворта. Он сказал, что в этом не сомневается. Лорд Байрон не признал себя виновным. Затем последовал опрос мнений, начиная с наименее родовитых дворян и кончая принцами крови. Подсудимый был признан невиновным в убийстве, но повинным в человекоубийстве, что по специальному статуту пэров было равносильно оправданию. Глашатай провозгласил:

— Слушайте, слушайте!

Прочли приговор. Лорд-канцлер переломил белый жезл, и Уильям, пятый лорд Байрон, вернулся в свое владение в Ньюстед.

По правде сказать, никто из друзей дуэлянтов не мог считать это убийство большим преступлением, так как мистер Чаворт был всем известен как отчаянный бретёр. Победитель хранил до самой смерти на стене в своей спальне шпагу, которой он пронзил своего кузена. Но в окрестностях Ньюстеда, где его давно уже прозвали Злым Лордом, это убийство создало ему дурную славу. Про него ходили ужасные рассказы, из них немало вымышленных. Неправда, что он в припадке ярости застрелил своего кучера, посадил его труп в коляску рядом со своей женой, а сам сел на его место и возил несчастную пару, а потом утопил эту женщину в одном из прудов своей усадьбы. Но сущая правда, что у него был бешеный нрав, что он всегда носил пистолеты за поясом и так отравлял существование леди Байрон, что она в конце концов сбежал из Ньюстеда, а её место в доме заняла одна из служанок, которую крестьяне прозвали леди Бетти. Под грубым владычеством леди Бетти замок пришел в запустение. Она превратила в хлев готическую часовню и заняла под конюшни несколько прекрасных залов. Что же касается Злого Лорда, то после того как единственный сын против его воли женился на своей двоюродной сестре, он совсем удалился от людей, стал вести странную жизнь — прилагал все усилия, чтобы разорил» своих наследников, платил карточные долги дубами из своего парка, срубил их на пять тысяч фунтов и почти свел этот роскошный лес. Уолпол, проезжавший в то время в этих краях, писал: «Я в восторге от Ньюстеда; вот где поистине соединились готика и изящество. Но, — прибавлял он, — нынешний лорд — сумасшедший человек: он вырубил все деревья и посадил кучу шотландских сосен, имеющих вид холопов, которых по случаю торжественного дня нарядили в старинные фамильные ливреи». Чтобы вконец разорить сына, лорд Байрон перебил в своем парке две тысячи семьсот ланей и сдал в аренду на двадцать один год за баснословно низкую цену — шестьдесят фунтов в год — поместье Рочдэл, где только что открыли залежи каменного угля.