Он поместил рентгеновский снимок на подставку под объективом излучающей головки и придвинул счетчик радиации. С помощью встроенной лампы накаливания он навел головку на цель, затем сказал:

— Видите, насколько близко находится счетчик к пятну света?

— Да, — послушно сказал Стивен.

— Следите за счетчиком. — С этими словами Свенсен включил источник радиации.

Данбар посмотрел на стрелку — она не двинулась с места.

— Ничего не происходит, — сказал он.

— Именно! — торжествующе воскликнул Свенсен. — Этот аппарат сфокусирован настолько точно, что мы можем облучить опухоль, не опасаясь задеть окружающие ткани. Это дает возможность использовать более высокие дозы радиации, а риск для здоровья пациента гораздо меньше.

— Потрясающе, — сказал Данбар, сообразив наконец, в чем причина восторга врача.

Свенсен подошел к двери, на которой светилась табличка «Темная комната. Не входить», нажал кнопку внутренней связи, расположенную на стене, и сказал:

— Будь добр, Колин, просвети это для меня.

Рядом с дверью находился встроенный шкафчик, похожий на сейф. Свенсен повернул ручку, и металлическая дверца приоткрылась в верхней части на несколько дюймов. Свенсен опустил туда кассету с рентгеновской пленкой и плотно закрыл дверцу.

— Это недолго, — пообещал он Данбару.

Через несколько секунд раздалось негромкое жужжание, и пленка вернулась. Свенсен торжествующе поднял вверх со словами:

— Ну, что вы теперь об этом скажете?

Данбар взял пленку у него из рук и посмотрел на почти идеально ровный круг в том месте, где на пленку воздействовало рентгеновское излучение. Область вокруг него была полностью непросвеченной.

— Поразительно! — сказал он. — Очень впечатляет.

— Да, черт побери, машинка великолепная! — восхищенно сказал Свенсен, и, увидев, что Стивен протягивает ему пленку, махнул рукой: — Оставьте себе — на память.

Данбар в который раз поразился тому, насколько глубоко человек может погрузиться в свою работу, и поблагодарил заведующего отделением за экскурсию.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся Свенсен.

— Хорошо провели утро? — спросила Ингрид, когда Стивен вернулся в свой кабинет.

— О, доктор Свенсен обладает очень глубокими знаниями в своем деле, — ответил он.

Ингрид понимающе улыбнулась.

— Это точно. Кстати, информация, которую вы просили, готова.

— Хорошо.

— И у меня для вас приглашение.

Данбар вопросительно поднял брови.

— Сегодня будет пресс-конференция и фотосессия, а затем вечеринка — в честь пациентки, которой проводилась реконструкция челюстных костей.

— Фото до и после… — усмехнулся Данбар.

— Уверена, они будут впечатляющими, — сказала Ингрид. — Хорошая реклама для больницы — надеюсь, вы согласны с этим?

— Разумеется. Мне только интересно, как эта девочка относится к тому, что будет сегодня вечером подопытным кроликом?

— Это небольшая цена за то, что вся ее жизнь изменится в результате работы здешних хирургов.

— Вы правы, — улыбнулся Данбар.

Он подозревал, однако, что эту пациентку выбрали потому, что она обеспечивала больнице эффектную рекламу в обмен на относительно простую хирургическую операцию и что ее предпочли более трудным пациентам, которые не годились бы для фотосессии. Стивен размышлял о том, какую пользу от всей этой затеи бесплатного лечения получают на самом деле пациенты, и с грустью заключил, что все это, скорее всего, обычная показуха.