Автобус прибыл в Лас-Вегас. Огромная пирамида из стекла ждала их. Гостиничный комплекс с казино и сотнями магазинов «Луксор». Уже завтра они будет выступать на международной геологической конференции.

Он подружилась с девушкой Машей, которая прилетела на конференцию с другой группой геологов. Они учились вместе в одном университете. Марина согласилась поменяться местами, поскольку с Людмилой ей скучно. Поэтому они заселились в один двухместный номер с Машей.

После заселения они с Марией пошли прогуляться по магазинам и поужинать в кафе.

— Всё же красиво в штатах, — вздохнула Маша.

— Красиво, но я лучше поскорее вернулась бы в Россию.

— К своему парню?

— Да. Мы со Стасом не виделись целую вечность. Хочу поскорее взглянуть на него.

— История у него, конечно, словно в боевике, — улыбнулась полноватая, но добрая Мария. — Хотела бы я себе такого парня.

— Но-но! — покачала перед её лицом указательным пальцем Людмила. — Это мой парень!

— Так я на него не претендую. Слушай, Люд, тут неподалёку живёт Светка.

— Света? — напрягла память Людмила.

— Мы вместе учились. Помнишь, она ещё встречалась с американцем?

— Ах, Света! Хочешь сказать, что она перебралась в штаты?

— Не просто перебралась. Она вышла замуж за этого американца. И они уже пару лет живут всего в нескольких сотнях километров отсюда. Давай съездим к ней в гости.

— А она нас ждёт?

— Ждёт, — кивнула Мария. — Я с ней списалась в социальных сетях. Света написала свой адрес и сказала, чтобы мы обязательно к ней заехали.

— Не знаю. А вдруг мы не успеем до вылета?

— Боже! Люд, ну как мы можем не успеть? Возьмём машину на прокат и смотаемся к ней на сутки. Всё равно вылет только седьмого. Какой смысл торчать тут два дня? У нас в запасе ещё останется целый день.

— Думаешь, успеем?

— Конечно! — Маша была абсолютно убеждена в своих словах. — Тут езды всего несколько часов. Что вообще может случиться?

— А если машина сломается?

— Иномарка? — усмехнулась Мария. — Боже, Люд, это же не Жигули, чтобы ломаться.

— Все машины ломаются.

— Но не иномарки же! Короче, подруга, не делай мне мозг. Ты едешь? Если нет, я поеду одна.

— Еду-еду.

— Вот и славно! — обрадовалась Маша. — В таком случае сразу после конференции рванём к Светке.

После кафе девушки встретились в холе у лифта с мужчинами и начали обсуждать завтрашнюю конференцию. Неожиданно к ним на русском обратился худой парень и предложил отдохнуть в баре. Он был стельку пьян. Людмила ему вежливо отказала, на что получила от мужчин осуждающие взгляды. Но тут же незнакомца стошнило ей под ноги, и его сразу после этого увела охрана.

— Вот человек на радостях нажрался! — заявила Мария.

— Просто кошмар в таком виде подходить к людям, — с осуждением покачала головой Людмила. — Я бы себе никогда позволила так напиться.

— Человек отдыхает. Люд, не будь такой ханжой.

— Можно же пить в меру, а не так.

— Это Америка, детка!

Глава 30

Интерлюдия Людмила (незадолго до предыдущих событий)

Холл отеля «Луксор» в Лас-Вегасе было пышным и роскошным местом.