Серго очень хотел уйти на пенсию по горячей сетке в пятьдесят пять лет как газо-электросварщик.

— А я свою квартиру хочу, — поддержал беседу Звягинцев. — Только при такой зарплате вряд ли я когда-нибудь ею обзаведусь.

— Ты парень молодой, у тебя ещё всё впереди, — подбодрил его Серго.

Во дворе раздался шум тарахтящего двигателя. Из-за поворота выехала ржавая четвёрка производства волжского автозавода. Скрипя тормозами, она остановилась у подъезда.

— Ну чё, погнали хлопцы? — крикнул им Леха, водитель аварийной бригады.

Со скрипом открылась дверь багажника. Туда были помещены инструменты, оборудование и баллоны. Чтобы закрыть багажник, пришлось несколько раз хлопнуть её от широты молодецкой души. Чертовка вечно не закрывалась. Бригада помчала на аварию. Ну как помчала, поползла. Какая машина — такая езда. Двигатель рычал как у гоночного болида. Но стоило посмотреть на обшарпанную приборную панель и кинуть взор на спидометр, как приходило понимание, что даже до нарушения скоростного режима далеко.

На месте Звягинцев взял фонарь и газовый ключ, после чего полез в подвал. Спуск в подвал был очень глубоким. Лестница, сваренная из дюймовой трубы, была длиной больше шести метров. В подвале всё заволокло паром. Тусклая лампочка слабо освещала тепловой узел.

После осмотра трубы Стас неутешительно резюмировал:

— Прорыв лежака подачи. Я пошёл!

Он прикрыл лицо рукавом и спрыгнул в горячую воду.

— Уй, бля! Кипяток! — заорал он, и начал быстро закрывать задвижки.

Перекрыв воду, он поскорее полез наверх из подвала.

— Ну что, Серго, кидай шланги в подвал, да обувай сапоги. Воды там по колено.

Серго, кряхтя, натянул сапоги. Стас тоже надел свои. После чего они полезли латать гнилые трубы.

Спустя час в этой бане они, наконец, закончили. Завершающим этапом они открыли задвижки и добрались до лестницы. Звягинцев обернулся назад:

— Давай шланги — я полезу.

Серго молча отмахнулся и полез следом за ним.

Стас, поднявшись, ждал, когда Серго подаст ему горелку и шланги. Сварщик уже почти вылез из подвала, но в этот момент шланги зацепились за трубу и мужчина начал падать назад в подвал. Звягинцев, не ожидая от себя такой прыти, одним прыжком преодолел разделяющее их расстояние. Левой рукой он схватил Серго за ворот куртки, а в следующее мгновение резким рывком поднял его в воздух над головой, после чего поставил на лестничный пролёт. Серго был бледнее мела. На нём лица не было.

— Спасибо, — трясущимся голосом едва выдавил он из себя. — Ничего себе у тебя силища! Почти девяносто килограммов поднял.

Звягинцев выглядел растерянным.

— Если честно, я и сам не знаю, как так получилось. Наверное, на адреналине. Я даже не заметил, когда рванул к тебе.

— Спасибо, Стас. В моём возрасте падать с лестниц смерти подобно. Так и остался бы в том подвале…

* * *

Уже в слесарке Стас размышлял над тем, как так могло получиться, что он сумел поднять Серго одной рукой. Его взгляд упал на чугунный радиатор из десяти секций примерным весом как раз девяносто килограмм. Подойдя к нему, он ухватился за середину радиатора и рывком попытался оторвать от земли, но радиатор так и остался лежать, даже не шелохнувшись.

Парень озадачено почесал лоб, после чего ухватился за радиатор двумя руками и с натугой поднял его до груди.

«Странно… — задумался он. — Ещё час назад я держал Серго над головой одной рукой, а сейчас даже не могу оторвать от земли такой же вес.