— Но мы же платим за коммуналку! — возмутилась женщина на том конце телефона.

— И что? Я-то зарплаты не получаю.

— Ой, Святослав, а вы можете к нам приехать? — перешла на мягкий и просительный тон женщина. — Мы вам заплатим!

— Что у вас случилось?

— Я же говорю — у нас потоп! Из туалета вода хлещет! — вновь прорезались истеричные нотки в голосе собеседницы.

— Значит, засор. Я вам его что, руками чистить буду? Если бы унитаз поменять, трубы, кран или батареи — это одно, а засор мне прочистить нечем. Звоните в аварийку.

Слава оставался спокойным, поскольку он привык к таким ситуациям. Сейчас он думал, что зря раздавал жильцам номер своего телефона. Чуть начинаются проблемы, они вместо звонка оператору начинают выносить мозг ему.

— Святослав, ну пожалуйста! — стала умолять женщина. — Это же вообще ад какой-то! Мне всю квартиру затопит.

— Ну, хорошо. Куда ехать?

— А вы не помните?! — искренне удивилась женщина.

— Вы шутите? Я весь город обслуживал, тысячи домов, десятки тысяч квартир. Думаете, все адреса помню и по голосу владельцев опознаю?

— Ой, извините, — произнесла собеседница. — Ковровская двенадцать, первый подъезд, квартира…

Записав адрес, Звягинцев прикинул, что ехать придётся в центр города. Своим ходом далеко, поэтому он набрал номер коллеги.

— Серёга, привет.

— Славка, как жизнь? — ответил жизнерадостный голос приятеля.

— Живу — не тужу. У тебя как с работой? Ты сейчас свободен?

— Как-как, — пробормотал Сергей, — тухло всё. Встал на учёт в центр занятости, а там направление дают в задницу мира: то в Красноармейский район, то в Тракторозаводской. Как будто специально. Я уже два из доступных двух раз отказывался, в следующий раз перестанут платить пособие.

— Поэтому я туда и не пошёл, — усмехнулся Святослав. — Денег заработать хочешь?

— Спрашиваешь! — воскликнул Сергей. — Что надо?

— На Ковровской засор, обещают оплату наличными. Где-то по тысяче рублей на человека выйдет.

— Без проблем, мне калым не помешает, — ответил Сергей.

— Тогда подъезжай ко мне с тросом для канашки.

— А у тебя что, Славка, машина сломалась?

— Вначале она сломалась, потом я её продал. А недавно взял в кредит другую тачку, отдал её в аренду знакомому, он на ней таксует. Не скажу же я ему, мол, приезжай, отвези меня. Человек деньги честно платит.

— Ух, ты какой… — протянул Сергей. — Хитрый лис, ёперный балет! Жди, скоро буду.

***

Три часа понадобилось опытным сантехникам, чтобы прочистить засор. Получив на руки честно заработанные деньги, они остались довольными. Не каждый день за три часа работы удаётся получить наличными тысячу, необлагаемую налогами.

Худой и юркий Сергей, мужчина сорока пяти лет с небольшой щетиной на угловатом лице и чёрными короткими волосами, не выглядел на свой возраст. Любой, посмотрев на него, не дал бы больше тридцати пяти. Забрав свой трос, которым только что была прочищена канализация, он медленно понёс его в машину. Трос был тяжёлым, поэтому спуск осуществлялся неспешно с перерывами на отдых.

Сорокалетняя женщина в чёрном спортивном костюме и в тапочках на босу ногу, стояла в подъезде и выплёскивала эмоции, которые были вызваны неприятной аварией.