— Один из наших, — он запнулся, — мохнатых товарищей, должен постоянно быть на шухере. Объяснишь им. Я кивнул. — У них и нюх и слух гораздо лучше. Днем наблюдатель дежурит постоянно у пулемета. И не сидеть, болтая с самолетом о вкусовых достоинствах копченого тайменя, — он посмотрел на Дашу. Она, не возражая, смотрела задумчиво в небо. — На хрена самолету рыба? — с недоумением, спросил он. — Все равно ведь не сможет есть. Если бы он рассуждал о разнице вкуса в электричестве при разном напряжении, я бы еще понял.

Наблюдать, — возвращаясь к теме, сообщил Рафик, — значит смотреть во все глаза в поисках опасностей и странного. Отдыхать будем дома. Вопросы есть? Все промолчали.

— Тогда выпьем за помин души Дяди Степы, закусим спокойно и по местам.

— Что там все-таки было? — спросил Доцент, — когда мы выпили, не чокаясь, и приступили к завтракообеду. Для завтрака было поздно, для обеда рано. График у нас сбился, но поминки — это дело такое. Надо.

— В лесу, — пояснил он, заметив, что я не понял. — Ты все снимки крутил, увеличивал, приближал.

— Очень странные звери. Тело как у псовых, а голова похожа на медвежью. Ходят стаей, что для медведей не характерно. Пять взрослых я точно слышал. И они разговаривали.

— Это как?

— Ну, они не просто рычали… Там в звуке такая модуляция была… Я даже не знаю как объяснить. Речь, не речь, но сигналы точно не стандартные.

— Вроде как твои кусачие зверюги, — уточнил он, глядя на волков, сидевших рядом.

— Вот именно. Я своих прекрасно понимаю и они человеческую речь тоже.

Очень четко взяли в кольцо, предупредили, чтобы убирались от туши, а то больно накажут и моментально ушли, как только выяснилось, что нас больше. Очень хорошая координация действий и явно соображают.

— Почему тебя это удивляет? — пожал он плечами и захрустел огурцом, — Если есть на планете такие умные волки, значит вполне могут быть и собакомедведи с мозгами.

— Просто я их знаю. Он удивленно посмотрел на меня. — Только что говорил — незнакомые и вдруг знаю. Странно звучит? Берешь книжку, где описываются вымершие звери и листаешь пока не наткнешься. Я сейчас на память не скажу, но в период от 25 до 10 тысяч лет до нашей эры. На Земле. И там же где-то по соседству имеется рисунок этой ненормальной курицы с плотоядными интересами. Тоже давно вымерла. Я все мучался, откуда я могу про нее знать, пока не увидел фотографии. Нечего им тут делать и никакого разума не положено, иначе вместо человека разумного бегали бы стаи разумных собакомедведей.

— А все остальное, — покрутив пальцем, спросил он, — тебя не удивляет? Мозгляк например или крокоидл.

— А кто такой крокоидл? В первый раз слышу.

— Есть такой, — радостно сообщил Кузнец, торопливо разливая остатки водки по стаканам. С умоляющим видом показал пустую бутылку Рафику. Тот скорчил рожу. — Ну нет, так нет, — покладисто согласился Кузнец. — Где-то он прав. Делу время — потехе час. Вот уже и окаменевшие ископаемые бродят по дорогам. Тираннозавр скоро вылезет из кустов. Бить его придется из крупнокалиберного пулемета, затем Безногий к нему и часового определил. Мяса будет, — протянул он мечтательно. — Правда, на черта он бегал в фильме за людьми совершенно не понятно. Они ему на один зуб, все равно, что мне одна маслина. Наесться не получится, а бегать за такой мелочью приходится много. Гораздо проще большого травоядного заломать.

Водятся в наших реках такие крокоидлы, — возвращаясь к тете, серьезно сообщил он.