– Кажется, – усмехнулся Хантер.

– А почему они у них такие? – спросил мальчик.

Хантер на ходу закурил сигарету и ответил:

– А ты приглядись к их линиям судьбы. Не видишь ничего странного?

– Вроде нет.

– Приглядись, говорю, приглядись получше.

Мальчик стал разглядывать попадавшихся им по дороге людей более внимательно. Наконец, он задумчиво почесал затылок и сказал:

– Кажется, я разобрался в чем дело. Но это очень странно. Такого я еще не видел.

– Рассказывай, – приказал охотник. – Так что ты увидел?

– Странные линии судьбы, – ответил мальчик. – Они соединяют этих людей с другой, более толстой линией. Всех встречных людей. Как будто это толстая линия управляет всеми встречеными нами людьми. Зачем?

– Ей нужны их глаза, – ответил Хантер. – И даже не ей, а тому, кому эта линия принадлежит. Он следит за нами, понимаешь?

– Он? Но кто же?

– Кто это может быть, кроме черного мага? – развел руками Хантер. – Ты прикоснулся к одной из линий его сети. И конечно, он тобой заинтересовался. Ему захотелось узнать, кто это в его городе появился такой странный. И вот – слежка.

– А что будет потом?

– А потом он решит, что мы можем представлять из себя опасность и нападет. Наверняка, он уже готовит нападение, ждет благоприятного случая.

– А что мы будем делать? – спросил Христиан, и бросил настороженный взгляд на еще одного встретившегося им горожанина с пустым, словно бы одеревенелым лицом.

– Ничего особенного. Драться. К счастью у меня еще есть ритуальный кинжал. Поэтому, нам остается только добраться до черного мага. Потом я использую кинжал по назначению, и... Нам бы только до него добраться. Это будет самое трудное. Смотри в оба. И главное – держись подальше от нитей черного мага. Остальное я сделаю.

Они дошли до дома смотрителя облаков и остановились.

– Может, тогда, начнем прямо сейчас? – спросил Христиан.

– Еще рано, – ответил Хантер. – Надо немного подождать. Думаю, раньше чем наступит ночь он на атаку не решится.

– Из‑за любителей магии?

– Ну да. Он хорошо понимает, что мы попытаемся до него добраться. А сегодня ночью сделать это будет не очень просто. Все эти любители усроят в городе такой тарарам, что хоть святых выноси. Сам же он, этот черный маг, наверняка сидит где‑нибудь в безопасном месте и в ус не дует.

– Тогда, почему бы не отправиться на его поиски прямо сейчас? Пока еще ночь не началась.

Хантер кинул окурок на мостовую, и вдруг, сладко потянувшись, объяснил:

– Пока еще рано. Надо немного подождать.

– Чего?

– Этот маг, понимаешь, он сейчас готовит на нас атаку. Ну и прекрасно. Для того, чтобы наверняка и сразу нас убить, он соберет вокруг дома уважаемого смотрителя облаков большую часть своей сети. Смекаешь?

– Пока не очень.

– Да это же просто. Если мы отправимся к нему прямо сейчас, он отгородится множеством барьеров, будет ставить их на нашем пути один за другим, пока мы на какой‑нибудь не напоремся. Через полчасика‑час, он соберет вокруг этого домика своим основные силы. Прорваться через них будет труднее, но если это нам удастся, добраться до убежища черного мага станет гораздо легче.

– И мы покажем ему, этому проклятому черному магу где раки зимуют, – возвестил Христиан.

– Если, конечно, нам это удастся, – скромно поправил его охотник.

– А если не удастся?

– Тогда, где раки зимуют покажет нам он.