Утром следующего дня Евгений Алексеевич не без волнения наблюдал, как четыре остро заточенных штыковых лопаты вонзились в лесную почву. Начать решили с длинной канавы, которая, конечно, когда-то была траншеей и вела к огневой точке — окопу с обвалившимися краями, заросшему бузиной. Работали севастопольцы энергично, умело, с огоньком и за три часа вернули траншее первоначальный боевой вид: глубину — более ста сантиметров, ширину — до восьмидесяти сантиметров, длину — до пяти метров.

За это время они достали из земли две пробитые советские каски, остатки противогаза, алюминиевую кружку, обрывок солдатского ремня с пряжкой, погнутый ствол винтовки Мосина, много гильз от патронов калибра 7,62 мм и несколько обойм с неиспользованными этими самыми патронами. Рыжая ржавчина налипла на их латунные бока.

Сотников подобрал такую обойму. С трудом он отделил от нее один патрон, оттер на нем ржавчину, и латунь тускло засияла. Капсюль был в целости и сохранности, внутри пересыпался порох. Боеприпасы 1942 года находились в полной готовности к использованию.

Под лопатами часто поскрипывало железо: осколки от снарядов и мин разного вида и размера. Рабочие доставали их и выкладывали на край траншеи. За четыре часа собралась изрядная куча ржавых обломков. Настоящий огненный дождь когда-то падал на защитников укреплений. Они выдерживали его, закапываясь глубоко в землю. Но земля страдала. Недаром здесь так и не выросли новые деревья. Лишь колючие кусты «держи-дерева», цепляясь узловатыми корнями за почву, смогли подняться над бывшим рубежом обороны.

За умелыми действиями землекопов наблюдал не только Сотников. Здесь находился и Сергей Щербина, и некоторые другие сотрудники съемочной группы: ассистенты оператора и режиссера, осветители, «звуковики». Актеров же отпустили отдыхать до обеда. Но Александра осталась, чтобы посмотреть, как возникнет ее «снайперская засада».

Послушно следуя распоряжению режиссера-постановщика, она с утра надела униформу Красной Армии, под свои кирзовые сапоги навернула портянки, стянула на талии кожаный пояс с плечевым ремнем и кобурой пистолета на боку справа. Теперь к ее боевому наряду прибавились еще и металлические ножны с «финкой» на кожаной петле на боку слева. Их недавно где-то раздобыл Сергей Щербина.

В облике сержанта пехоты РККА молодая актриса оказалась на площадке в одиночестве. Как посланец далекой и славной эпохи, она привлекла взгляды рабочих. На первом же перекуре они затеяли с ней разговор о том, какая роль ей предназначена в будущей кинокартине. Они думали, будто она — пулеметчица Нина Онилова, и это для нее сейчас готовится огневая точка с пулеметом «максим». Пришлось их разочаровать: она — не пулеметчица, а снайпер.

— Ух ты, снайпер — даже круче! — воскликнул Алексей Кузнецов, самый молодой и симпатичный из подчиненных бригадира Иван Ивановича. — А снайперская винтовка у вас есть?

— Конечно, — ответила Александра.

— И вы умеете с ней обращаться?

— Да, — скромно призналась она.

— Винтовка стреляет по-настоящему? — продолжал расспросы Алексей Кузнецов.

— Нет, мы используем холостые патроны. Но есть звук и есть дульная вспышка. На экране получится выстрел.

После обеда, который привезли на съемочную площадку в пластиковых коробках и всем раздали вместе с бутылочками минеральной воды и кока-колы, пришло время заниматься огневой точкой пулеметчика. Окоп расширили, углубили, устроили перед ним бруствер из грунта и камней. Затем расположили вокруг осветительную и звукозаписывающую аппаратуру, установили камеру на штативе. Реквизитор залил в кожух пулемета воду, заправил ленту с холостыми патронами и дал первую пробную очередь.

Военный механизм, изготовленный на Тульском оружейном заводе в 1930 году, выглядел неплохо: свежеокрашенный броневой щиток, небольшие колеса, ребристый кожух и короткое дуло, выглядывающее из него.