Выглянув в окно, я с удивлением увидел сэра Аграстея, седлавшего лошадь. Интересно, куда это он направляется? Служанок, что ли, в замке мало? Мне было известно о его приключениях. А кто это с ним? Руг, наш менестрель. Точно, это он. Очень любопытно, зачем они решили покинуть замок на ночь глядя? И почему не взяли меня? Аграстей, хоть и получил рыцарский сан, всегда держался со мной на равных. Вот и о своих шашнях со служанками рассказывал. Если он собрался к девицам в ближайшую деревушку, то должен был ехать не с менестрелем, а со мной. Обидно.

Руг. Менестрель

– Сэр Аграстей, я знаю, как тебе помочь, – сказал я прямо с порога.

И с этими словами зашел в комнату молодого рыцаря. Тот недавно проснулся, сказались последствия пьянки. Но выглядел достаточно бодро. – Поедем со мной, благородный рыцарь, – говоря это, я буквально вытащил его из покоев и повел на конюшню. – Седлайте своего скакуна, нас ждет долгий путь.

– Куда мы едем? Когда вернемся? Скоро же охота у герцога, – пытался спрашивать меня рыцарь, но я отнекивался, мол, потом все объясню.

Герцогским стражам ворот я сообщил, что благородный сэр Аграстей должен отлучиться по очень важному делу. Может быть, мы вернемся к утру.

– Теперь объяснишь, Руг? – рыцарь немного пришел в себя, когда мы выехали за ворота.

– Все очень просто, ты желаешь Гилию. Так? Но негоже брать её силой, тебе нужна её любовь. А любви нет.

– Руг, не тереби рану. А то ведь и отхлестать тебя плеткой могу!

– И не собирался, плохо думаешь, рыцарь, о менестреле, который может тебе помочь. Точнее довести до того, кто поможет. Тебе нужна магия. С помощью чар…

– Что за бред ты несешь! Ни один маг разума не будет насильно влюблять людей. Даже я знаю, что это либо запрещено, либо невозможно.

– А кто сказал, что мы отправляемся к магу разума, Аграстей? Я хочу, чтобы мы с тобой поехали к одной ведьме. Живет тут неподалеку.

– Ведьма, – рыцарь призадумался. Чувствовалось, что он пытается вспомнить все, что известно ему про ведьм.

Я не стал тянуть время и заговорил, что знаю многое в этих краях.

– И знаю я про одну ведьму, что искусна в приготовлении всяческих зелий. Приворотное зелье для неё сделать труда не составит. Тебе придется лишь заплатить, сэр Аграстей.

– Кошель со мной, – рыцарь хлопнул себя по поясу. – Сколько понадобится твоей колдунье? Пяти серебряных монет хватит?

– Спросишь у нее сам. Ну а если что, я могу тебе немного ссудить монеток. Едем скорее, благородный рыцарь, нам ещё возвращаться в замок!

Сэр Аграстей, рыцарь

Ведьма… Интересно, откуда у нашего менестреля такие знакомые? Впрочем, я бы и от самих жрецов Слика помощь принял, от демона любого, лишь бы помогли. Насколько мне известно, именно во всевозможных зельях ведьмы знают толк, прочие же вещи им недоступны. Понятия не имею, почему то, что может даже слабенький маг, выше ведьминых способностей, я вообще в тонкостях таких не силен. Мое дело – меч да копье.

Руг направлял своего коня в сторону холмов. Где-то вдалеке должен быть лес, за ним – река, а там и до владений моего отца добраться легко. Но менестрель резко взял влево. Что же дальше? Холмы, возвышенности. Где-то должна быть знаменитая Сосновая Скала, с которой лет сто назад бросился предводитель орков, окруженный войсками прадеда герцога Рохмарда. В эти места никто не лез без особой надобности, как сейчас помню. Пастухи не гоняли сюда скот, охотники не шли за дичью. Не знаменитые Проклятые Земли, конечно, нет здесь всякой нечисти.