* * *

– У меня есть одно решение, которое позволит мне не убивать тебя, и при этом ты не будешь привязан к этому месту…

Мальчик кивнул, однако сказал в ответ:

– В ваших словах, так и чувствуется «но»… Так что вы не договорили?

– Это будет достаточно условная свобода, – серьезно сказал ему я, – ты не поверишь, но я уже однажды встречал кое кого, очень похожего на тебя…

– Да, – спокойно произнес тот, – я догадываюсь, чем могла закончиться та встреча. И если мы сейчас говорим с вами, то, скорее всего тот, кто был похож на меня, мертв…

Я же усмехнулся.

– А вот здесь ты не угадал. Она жива. И жива она потому, что мы смогли сделать так, чтобы она перестала представлять опасность для окружающих. К тому же со временем у нее есть все шансы научиться не только сдерживать свои способности, но и осознанно пользоваться ими. Именно нечто похожее я и хочу тебе предложить.

– У вас ничего не выйдет, – серьезно посмотрел на меня мальчик, – я точно знаю, что никогда не смогу управлять своими способностями. Творец специально сделал меня таким. Это защита. Я не должен был попасть в руки его врагов живым, позволив им изучить меня и узнать его секреты.

– Да, я знаю это, – ответил я парню, – но у меня есть решение. И как раз это и есть то самое «но», о котором ты сказал…

Мальчик удивленно посмотрел в мою сторону.

– Вы можете исправить то, что создал Творец?

– Да, – только и ответил я, – я могу попытаться сделать это. И если у нас получится, то у тебя будет шанс…

– Я согласен, – даже не став дослушивать, ответил ребенок.

– Подожди, – все же притормозил я этого очень уж необычного мальчика, который своим возрастом может поспорить с вечностью, – ты должен будешь знать несколько вещей. Первая, и, пожалуй, самая важная. Ты станешь частью клана. Моего клана. Клана, главой которого я являюсь…

– Хорошо, – кивнул тот, – я не знаю, что такое клан. Но меня это не пугает.

– Хм, – пробормотал я, – это объединение людей, которые помогают друг другу и действуют на общее благо. Это если вкратце.

– Это как род или семья? – уточнил мальчик.

– Ну, почти, – сказал я ему, – потому что есть и второе «но». И оно как раз касается семьи. Ты войдешь в семью. Мою семью.

Тот несколько удивленно смотрит на меня.

– Почему? – только и спрашивает он.

– По другому никак, – пожимаю я плечами, – иначе я не смогу тебе помочь.

– Это доверие, – говорит тот, глядя на меня, – я понимаю, что подобного мне не оказывал даже Творец. Я благодарен ему за то, что он меня создал. Но он же меня и должен был уничтожить, когда придет время. Только вот он даже никогда не рассматривал того, чтобы предложить мне стать просто членом хотя бы общества. Я был орудием. Вернее, оружием. Лучшим из того, что он создал.

– Да, – медленно произнес я, – и тебе придется принять это и согласиться с этим. Ты станешь моей семьей.

Тут парень почему то достаточно долго молчал.

– Я готов, – твердо ответил он.

Я кивнул, подтверждая, что услышал его.

Только вот это было еще не все.

– А теперь самое важное, – серьезно посмотрел я ему в глаза, – когда нибудь именно ты станешь во главе моего клана, и, если ритуал пройдет успешно, этого мы изменить не сможем.

Тот стоял и просто хлопал глазами. Видимо, последняя новость сумела все же пробить его тысячелетние равнодушие и отстраненность.

– Почему? – мне показалось, или он это прошептал.