Уткнувшись в тарелку, я промолчала. Сил ломать комедию дальше не было, от родного имени где-то внутри защемило. Дельфина пристально на меня посмотрела и медленно спросила:

- И почему я чувствую себя такой глупой?

Опустив голову, я не стала ей сообщать, что наоборот - она слишком умна и легко почуяла неладное. Всегда испытывала неловкость, когда приходилось выслушивать слухи. Поэтому избегала этого как грязи. Правда, раньше рассказы о правителях были интересны, это ведь не обычные сплетни о близких, а скорее сказки. Но теперь эти сказки были обо мне.

Еще меня мучило чувство вины перед близкой подругой. Никогда от нее ничего не скрывала, но промолчав сейчас просто из опасения бередить раны, упустила момент и не сказала.

- Интересно, кто эта девушка? - вернулась Дель к тарелке, а с ней и к зыбкой теме, от которой я попыталась ее отвлечь:

- Знаешь, а я сменила весь гардероб. Эльфы постарались,- весело проговорила я, допив сок. - Такие наряды - закачаешься!

Я быстро встала из-за стола, подхватила подругу под руку и потащила по лестнице в ее комнату за своим саквояжем. Найдя его на небольшом диване у камина, достала пару шелковых костюмов и, приложив к себе, продемонстрировала их Дель. Как раз попались мои любимые: белый и черный. Дель погладила мягкий шелк пальчиками.

- Странные для эльфов оттенки, они вроде красочное любят? - подняв брови, оценила она, покрутив меня перед светом, падающим из окна.

- Ну, я же себе заказывала и цвета указала. Хотя у меня яркие тоже есть... - вздохнула я, вспомнив, как демонстрировала обновки Рэну. Целая комната ярких нарядов... Тут я уточнила насчет одного подозрения:

- Кстати, с чего ты вдруг решила путешествовать? Я, помнится, только совет просила?

Дельфина нахмурилась и зачем-то принялась вытирать пальцем несуществующую пыль на книжной полке. Немного помолчав, она нервно сообщила:

- В общем, сейчас королевство на грани войны за трон, а мой отец сколачивает коалицию. Для этого ему понадобилось срочно выдать меня замуж за графа, чтобы сделать того союзником, - у Дель выступили слезы. Кроме отца у Дель никого не было. Чувствует себя преданной, поняла я. - Я предлагала папе "расплачиваться" чем-то иным, но он и слушать не хочет, утверждая, что с графом Буодорэ я буду счастлива! - Она презрительно фыркнула и покачала головой, будто до сих пор спорила с отцом.

- И ты решила сбежать, - я грустно констатировала очевидное.

- Угу... Пусть папочка сам замуж выходит! - Она вытерла незваные слезы.

Тихо сбежать, обоим выгодно. Странно другое, ее отец никогда не был самодуром. Но дальше говорить мы не смогли, довольно облизываясь, вернулся Рик. Дель, еще раз вздохнула и пошла одеваться...

Порталом быстро добрались до межмирового перехода, расположенного на границе с ведьмаками. Заплатив пошлину и показав заранее заполненные документы, направились к главному переходу миров. И тут к моему удивлению столкнулись с Оливией, которая опустив голову, медленно вышла из-за домика контроля. Я не видела ее с тех самых пор, как мы попрощались в поселке ведьмаков, перед нападением.

За этот срок гарххин сильно изменилась: поникла и осунулась. В огромных синих глазах, появились опаска и настороженность. Да и когда-то великолепный костюм цвета красного вина, висел на ней старой тяпкой, подчеркивая незатейливость прически.

- Оливия, приветствую тебя! - вежливо кивнула я, придерживая одной рукой за шею Рика.

Она с опаской повернулась, а разобрав, кто ее позвал, перепугалась по-настоящему. Сглотнув, гарххин вежливо произнесла:

- О, Сильвия, не ожидала тебя здесь увидеть...

- Мы с Дельфиной решили развеяться, миры посмотреть, по магазинам пробежаться, - как можно беззаботнее сообщила я. - А ты что здесь делаешь?

- Хочу убежать, но твой милый Джем отказал мне даже в этом!

- И в чем именно тебе отказал мой милый Джем? - тон в тон спросила я, понимая, что раздражаться не стоит.