Дэцин встал, подошел к стене, изображавшей окно с садом за ним. Очень правдоподобно - даже ветер колыхал желтеющие осенние листочки. Посмотрел в листопадную круговерть и взмахом руки переключил стену - она стала медленно сереть, замыкая каюту, уничтожая иллюзии.

— Методы защиты. Молитва. Помогает не всегда, но рекомендуется. А главное правило - то, которое я привел вначале.

— Сагон всегда неправ, - сказала Ильгет.

— Да. Потому что придет момент, и тебе покажется, что он прав. Помни, сагоны находят самое слабое наше место, самый слабый пункт. Грех. Грешок, о котором ты и сама, может быть, не знаешь. И это очень сильное воздействие. Может быть, даже круче ломки.

— Да мне тоже показалось, что достаточно, - негромко сказала Ильгет.

— Видишь, в тот момент ты ни о чем, кроме боли, давно уже не думала. О чем бы сагон ни заговорил, тебя бы это не взволновало. Только одно было важно - боль или ее отсутствие. На этом он и сыграл. А сейчас, когда ты здорова, он выбрал бы другую тактику. Я не говорю, что тот или иной метод тяжелее. Просто они очень хорошо нас чувствуют и понимают, читают мысли, и… - Дэцин умолк. Лицо его вдруг исказилось, - словом, помни, что они всегда неправы. А разберешься потом. Вроде, все ясно?

— Да.

— Ильгет. Если у тебя есть какие-нибудь вопросы… военные, о сагонах, общего плана - задай сейчас. Потом не будет времени.

Ильгет подумала.

— У меня есть вопрос. Но он… совсем отвлеченный. Можно?

— Конечно, можно.

— Извини, Дэцин, но… на Ярне никогда не появились бы сагоны, если бы Ярна достигла уровня развития Квирина. Ведь они сыграли на обычном стремлении людей к материальному благополучию. Пообещали это благополучие и процветание… Почему этими космическими консультантами не стали вы? Почему вы не пришли к нам раньше?

Дэцин глубоко вздохнул.

— Вопрос века, Ильгет… Ну во-первых, это иллюзия - насчет защищенности технически развитых миров. Мы трижды отлавливали сагонов на мирах Федерации, пока их не было только на Квирине. Потом, например, захваченный и разрушенный ими Лодер был на нашем уровне развития, хотя в Федерацию не входил. Технический уровень в этом смысле абсолютно не имеет значения.

— Почему же сагонов нет на Квирине? Даже в форме ЭИС?

— Ну предполагается… что на Квирине создана особая атмосфера… в смысле, общее информационное поле… оно такое, что сагоны в нем существовать просто не могут. Им не за что зацепиться. Нет таких пороков общественных, за которые можно было бы зацепиться. В общем, если сказать короче, Ильгет - дьявол их разберет, почему так. Ну а другой вопрос, даже не связанный с сагонами - почему Квирин не помогает всем… Сейчас объясню. На то есть две причины. Первая - Этический свод. Ты же знаешь…

— Ни одна цивилизация не имеет права вмешиваться в дела другой цивилизации с какими бы то ни было целями, отрицательными или благими…

— Вот-вот, причем любая помощь - гуманитарная, бескорыстная, и миссионерство тоже - тоже является вмешательством.

— Но ведь как раз миссионеры работают везде… и потом, например, спасатели… если катастрофа - они же работают на любой планете?

— Да, Ильгет, верно.