Люди враз вспомнили, что они — выходцы из лесов и море для них враг. Кормщик, молодой парень и единственный, кроме самого Волчонка, словенин, отчаянно трусил и цеплялся за правило, как за единственную опору.

Волчонка же туман нисколько не напугал.

— Нас пытаются остановить, — услышали люди его голос. Недоносок сидел на краю борта верхом, свесив одну ногу наружу и обнимал шею «Тура». — Но мы должны идти вперед!

Люди было загомонили, но ропот перекрыл бас Медведя:

— Весла на воду!

Со вздохами лесовики разбирали весла. Взмахнув ими, как селезень крыльями, драккар словно вздохнул облегченно и осторожно двинулся сквозь туман туда, куда неотрывно смотрели каменные глаза на турьем черепе.

И в этот миг кто-то поднял голову:

— Смотрите! Морской змей!

Гребцы побросали весла, вскакивая на ноги. В молочной пелене тумана за бортом темнело нечто — то ли стоящий в воде торчком обрубок бревна, то ли острый палец водяного, грозящий смельчакам, то ли в самом деле голова на длинной шее. И она приближалась!

Побросав весла, люди бросились разбирать оружие. Драккар закачался на волне то ли от суеты на борту, то ли от движения настигшего свою жертву морского змея. Но прежде чем нашелся первый глупец, который натворил бы бед от испуга, Волчонок проворно вскочил на борт ногами.

— Весла на воду! — рявкнул он с яростью, неожиданной после стольких дней почти полного молчания. — И вперед! Кто трусит, положите свои мечи рядом и гребите!

Одного взгляда в его побелевшие сузившиеся глаза оказалось достаточно, чтобы лесовики, уже приготовившиеся к бою, остановились и вернулись на свои места. «Тур» снова двинулся вперед, вопреки воле кормщика набирая ход, — люди спешили уйти от возможной погони.

Но то ли это в самом деле был не змей, то ли ему оказалось не под силу догнать драккар, а может, он и не хотел за ним гоняться, но только через несколько согласных взмахов весел темная голова за бортом отстала, а потом и вовсе растворилась в тумане.

Мутная пелена рассеялась сама собой много позже, и все это время «Тур» продолжал идти вперед. Когда же небо и море очистились, за бортом плескалось уже не Варяжское море, а безымянный океан, омывающий берега Мира богов. Здесь, словно ожидая драккар, поднялся ветер, и гребцы оставили весла.

Непогода и на море непогода. Ветер принес снеговые тучи и, волоча «Тур» вперед, не забывал осыпать его мокрым снегом. Море посерело и тащило драккар рывками, словно срывая зло. Лишь несколько дней спустя, когда Волчонок весь извелся ожиданием, впереди показался берег. Отступив от крутых каменистых обрывов саженей на двадцать, в море высился каменный замок на острове. В небольшой бухте уже ждало на отмели несколько кораблей, похожих на «Тур».

Едва впереди что-то обозначилось, Недоноска как подменили. Куда-то исчезла тревога и боль во взгляде, он переменился и стал порывистым, немногословным и резким в речах и поступках. Повесил Друга на бедро и не расставался с ним днем и ночью. Он наитием знал, что это и есть цель его пути, и заставлял остальных думать так же. Когда «Тур» подошел к берегу, он первым прыгнул в ледяную воду и выбрался на камни, отряхиваясь по-собачьи, а потом приказал вытаскивать драккар на мель и следовать за ним. Куда — было ясно и так, стоило обернуться на остров, соединенный с берегом каменным мостом.

Страхом веяло на лесовиков от чужих мест и этого дома, изваянного целиком из камня, но Недоносок не давал времени на раздумья и колебания, от нетерпения чуть не приплясывая на берегу. С ним не спорили — успели вспомнить, как он вел себя в начале похода, каким был прежде, и понимали, что перед ними был настоящий берсерк.