Селению, в которое мы отправились, очевидно, повезло больше. Солдаты не знали, где оно находится или не смогли до него добраться, так что раскольники жили как прежде, соблюдая вековые обычаи.

    Поляки опасались к ним лезть со своим уставом и предпочитали вести взаимовыгодную торговлю. Каким-то образом Потоцкие и Сердецкие договорились с общиной и установили на территории деревни машину, предназначенную для изготовления фальшивых денег. Судя по наводнившим Россию медным фальшивым пятакам, 'бизнес' процветал. Ну да ладно, на то и мы, чтобы прикрыть эту лавочку.

    – Нас мало, но мы в тельняшках, – усмехнулся я, прерывая пана Дрозда, живописно рассказывавшего о сложностях, что выпадут у нас на пути.

    – Простите, барон, что вы сказали? – спросил шляхтич.

    – Я сказал, что всё будет в порядке.

    – Вот ответ достойный мужчины! – поднял кубок пан Дрозд. – Сеча, вино и девушки – что ещё нужно рыцарю для полного счастья? Драка впереди, вино на столе, а девушки, – он облизнулся как обжора на окорок. – Может, отправимся за ними? Я видел тут немало прекрасных паненок.

    – Девушки потом, – улыбнулся я, вспомнив старую песню. – Выезжаем утром. Засиделись мы в этом городе. Пора и честь знать.

    – Как пан скажет. Мне всё равно, – сказал поляк и, уронив голову, захрапел.

    – Гуляка, – не сдержал усмешки Чижиков. – Быстро же его свалило.

    – Пусть спит, – махнул рукой я. – Да и нам стоит последовать его примеру. Туши свет, Чижиков. По койкам, гренадеры.

    Глава 4

    Утром выяснилось, что гость прибыл не один: с ним прискакал тощий малый лет двадцати, который хоть и считался шляхтичем, однако по польским законам вполне мог подвергнуться со стороны пана Дрозда порке, словно простой холоп, за тем исключением, что экзекуцию полагалось проводить на специальном коврике. Ночевал этот дворянчик в погребе с теми, кому на постоялом дворе не нашлось места. Гайдуки, лакеи и не сильно привередливые шляхтичи спали вповалку, не обращая внимания на прохладу и сословную разницу.

    Пан Дрозд пошептался со своим человеком, а потом куда-то спровадил. На мой вопрос ответил, что не хочет посвящать в дело лишние уши.

    – Больше нам никого не понадобится, – заверил шляхтич.

    Он скинул парадную европейскую одежду и переоделся в походное платье. Теперь на нём были: высокая шапка с пером, чёрные 'смазные' сапоги и кафтан, за поясом которого пан Дрозд засунул пистолет. Не забыл проводник о сабле, подвесив её так, чтобы в любой момент можно выхватить из ножен, не теряя драгоценные секунды.

    – Вашему спутнику много известно? – на всякий случай уточнил я.

    – Совсем ничего, он всего лишь сопровождал меня до города. На дорогах не всегда спокойно, но теперь я не один и, клянусь Богородицей, нам нечего бояться.

    – Далеко отсюда до раскольничьего скита?

    – Ну, скитом это не назовёшь, скорее община: деревенька дворов в тридцать, может больше, признаюсь, не считал. За полдня добраться можно, – задумчиво произнёс пан Дрозд и добавил:

    – Отправимся сейчас, аккурат к обеду успеем.

    – А дорога какая?

    – Дорога обычная, – усмехнулся пан Дрозд. – Не утопнем в грязи, значит доедем. Ну да вам не привыкать: что в Московии, что в Курляндии вашей тоже не дороги, а так… и смех, и грех.