Невдалеке от пещеры Юля посадила спаркл. Захватив фонарь, сумку со снедью, спальный мешок и клингер, она спустилась вниз, к паровозу. Ей не хотелось бросать спаркл без присмотра, но паровоз её интриговал. Не удастся ли раскрыть какие-то загадки пещеры хиппи?

Она легко сообразила, как превратить фонарь в лампу (поворотом кольца), поставила его на пол и решила начать с завтрака. Тошнота и головная боль после вчерашнего не отступали, вид еды вызывал отвращение. Но поесть-то надо... Юля неосмотрительно заключила, что помочь способна только гомеопатия, лечение подобного подобным.

Вытащив из сумки пластмассовый стаканчик, Юля плеснула "Баллантайна", проглотила и запила шипучим страйком (это было первой ошибкой). Не прошло и двух минут, как боль словно по волшебству рассеялась, окружающее приобрело привлекательный облик, и Юля поспешила закрепить успех (вторая и роковая ошибка). Как писал Джордж Оруэлл, сделай шаг - все остальное последует.

И последовало...

Юлина обида на сержанта росла в обратной пропорции к уровню виски в бутылке. Как он мог, свинья неблагодарная... Если с похмелья ему не терпелось запереть кого-нибудь на гауптвахте, себя бы и запирал! Вот это было бы справедливо и правильно. Ведь это он устроил бардак, а Джейсон и Юля фактически спасли его от позора! Эх, добраться бы до него...

Все-таки немного подкрепившись чрезвычайно вкусными консервами (кажется, рыба), Юля поднялась на паровоз, в кабину машиниста. Она с интересом рассматривала блант, мэтти, фойл-двигатель, передаточные механизмы... Как сюда попал этот паровоз? Ни за что он не протиснулся бы в узкий коридор, такая громадина. Нет ли в бланте какой-либо информации?

Недолго думая, Юля нажала кнопку загрузки бланта. Она ожидала чего угодно, но только не того, что произошло на самом деле...

Как будто отовсюду, из всех углов пещеры, послышался громкий зловещий скрежет. Гранитная стена напротив паровоза треснула пополам, и огромные скальные блоки разъехались в стороны, освобождая просторный тоннель, ведущий на поверхность. В пещеру хлынул дневной свет, затмевая фонарь-лампу.

- Вот это да, - потрясенно пробормотала Юля.

Ситуация требовала новой дозы виски, бутылка преданно ждала внизу и дождалась. Согласно незыблемому закону алкогольных возлияний, более постоянному, чем закон всемирного тяготения, именно эта доза подмешала к обиде жажду героических подвигов. С легкостью перышка, подхваченного порывом ветра, Юля вновь взлетела в кабину машиниста. Теперь перед экраном бланта светилась неоновая голографическая надпись:

ВВЕДИТЕ КООРДИНАТЫ МЕСТА НАЗНАЧЕНИЯ

Юля задумалась. Она вспомнила, как они впервые летели с Джейсоном в спаркле с тренировочной площадки. Что он тогда сказал? "Спаркл знает дорогу". И вчера автоматика вела машину... А значит, в бланте спаркла должен быть диск с координатами базы. Правда, он может быть встроенным, но нет ничего такого, что придумал один инженер...

Хлебнув ещё "Баллантайна" для вдохновения, Юля возвратилась к спарклу и уселась в кресло за клавиатуру бланта. Некоторое время она экспериментировала с произвольными сочетаниями клавиш по давнему завету её знакомого, опытного компьютерщика: "Если долго тыкать во все подряд, или все к черту сломаешь, или на худой конец во всем разберешься". Ну, во всем или не во всем, но ей удалось извлечь из памяти машины разлапистую голограмму, напоминающую рождественскую елку. Игрушками служили прозрачные прямоугольные блоки, в толще которых горели по большей части непонятные слова и ряды символов. Юля догадалась, что перед ней нечто вроде списка директорий и файлов. Поворачивая голограмму вокруг вертикальной оси ствола при помощи манипулятора типа джойстика, она искала что-нибудь, имеющее отношение к базе.