Красные и зеленые огни проблесками вспыхивали на выступающих частях корпуса. На тупо обрубленном носу некие шутники вывели под цифрами индекса (А9 123) собственное имя летающей тюрьмы светящейся краской - "Крейд". Маневрируя, слейдер под управлением Кертиса Монда облетел вокруг корабля. Юля рассматривала гигантские отражатели пространственных двигателей, горбы корд - генераторов в тенетах трубопроводов, решетчатые эмиттеры защитных полей, причальные фермы, шестиугольные люки, многочисленные антенны, гнезда для кабельных соединений, жерла каких-то излучателей или поглотителей, Джонг их разберет. В целом конструкция напомнила Юле корабль из фильма Ридли Скотта "Чужой", если не считать того, что творение киношников смотрелось куда элегантнее.

Неторопливо раскрылся люк шлюзовой камеры на корме, украшенный здоровенной цифрой 4. Слейдер вплыл в темную металлическую пещеру, где тут же загорелся бледно-оранжевый свет, и створки люка сомкнулись.

- Можно выходить, - сказал Кертис.

Возле слейдера уже ждал довольно пожилой человек в черно-серой форме без знаков различия. Приземистый, коренастый, с каменным выражением лица, он производил впечатление грубо вырубленной из скалы статуи.

- Я капитан Криг, - представился он. - На одном из древних языков мое имя значит "война", и будьте уверены, я ему соответствую.

- Хорошее начало, - шепнул Джейсон Юле и громко обратился к капитану. - Вижу, экселенц. Я Джейсон Рок, а это Юля.

- И йа-уу, - сообщил Чак из сумки, висевшей на плече Джейсона. Брови капитана Крига сдвинулись.

- Это что, кот?

- Законом не запрещено, - быстро отреагировал Джейсон.

- Гм... Но если он вздумает разгуливать по всему кораблю, я выставлю его на аукцион на первой же корд-станции. Ясно?

- Ясно, экселенц. Кот будет жить в нашей каюте.

- Каюте? - теперь брови Крига взметнулись. - У меня нет кают для негодяев. Есть камеры, клетки, стойла - как хотите называйте, но кают нет.

- Значит, он будет жить в стойле, - смиренно согласился Джейсон.

- И без фокусов. Корабль может принять шестьдесят преступников, но в этом рейсе на борту только вы, а команда - десять человек, тренированных, вооруженных. Помните об этом, если шевельнется мыслишка насчет бунта.

- Да, экселенц.

- Капитан, - нетерпеливо позвал Кертис, - можно разгружаться? Я ведь тоже на службе.

- Сейчас пришлю автоматический погрузчик.

- Не надо, - проговорил Джейсон. - У нас только один небольшой контейнер. Мы сами... Разрешите его поставить его в нашей камере?

- Там есть оружие?

- Конечно. Мы же летим на Лембург.

- Оружие отдайте, вам его вернут. Контейнер осмотрит дежурный офицер. Если не найдет ничего запрещенного, ставьте где хотите.

- А что запрещено?

- Кроме оружия - взрывчатка, деструкционные инструменты, средства связи.

- А виски?

- Капитан пренебрежительно пожал плечами.

- Виски - ваше личное дело. Вы же подонки, что с вас взять?

Он надавил кнопку на транскодере. В стальной переборке, выкрашенной в темно-зеленый цвет, открылась дверь, и подтянутый офицер шагнул через комингс.

- Проверьте их багаж, Мак, - распорядился капитан.

Джейсон и Кертис выгрузили контейнер, держа его за ручки. Пока офицер копался в немудреном скарбе, с удивлением разглядывая виниловые диски и проигрыватель, на стене лопнула какая-то трубка, ударила струя белого пара.

- Капитан, - невинно спросил Джейсон, - Мы точно долетим?

Поморщившись, Криг заговорил в транскодер.

- Мэлли, подойди в шлюз четыре с аварийным комплектом.