Они вернулись на Квирин и доживали последние счастливые деньки в своем Доме.

Арнис в последнее время привык всегда просыпаться раньше Ильгет. Хотя бы минут на пять.

Проснувшись, он какое-то время смотрел на милое, спокойное во сне лицо. Ильгет неуловимо менялась. Движения стали плавнее, взгляд — мягче, черты лица будто закруглились. Неужели действительно только ребенок делает из девчонки — женщину?

Все равно моя девочка, подумал Арнис. Моя маленькая. Хоть десять детей у нас будет.

Он встал. Прошлепав через холл, вошел в кухню. Налил любимого Ильгет персикового сока с витаминной добавкой, добавил сиккаргу с изюмом в прозрачной мисочке.

У Ильгет не было сильного токсикоза, но все равно... раз рекомендуют. Арнис вернулся в спальню с подносом. Поставил завтрак около Ильгет. Она открыла глаза.

— Доброе утро, ласточка.

— Арнис... — она улыбнулась, — доброе утро. Ты опять завтрак притащил?

— Поешь, — сказал он, — я тут посижу рядом с тобой.

Он даже отказался от утренней разминки — хватит и одной тренировки в день. Раз Ильгет сейчас нежелательно бегать по утрам.

Он влез на кровать. Ильгет улыбнулась и взяла поднос, стала есть ложечкой сиккаргу.

— Ты знаешь, мне сегодня приснилась малышка, — сказал он.

— Опять? Вот здорово, а мне совсем ничего не снится. И вообще какое-то отупение настало.

— Это нормально.

— Я понимаю. И как она тебе снилась?

— У нее светлые волосики и твои глаза.

— Это было бы вообще-то красиво.

— Мне снилось, что ей года два уже, такие вьющиеся волосы... вообще-то странно, у нас обоих волосы прямые. Но у мамы слегка вьются.

Ильгет поела, выпила сок. Теперь ей полагалось полежать еще полчасика. Арнис стал прямо-таки тираном и установил ей строгий режим... где-то он, наверное, был прав — слишком велика опасность не доносить. Миран тоже требовал, чтобы Ильгет показывалась ему каждую неделю. Пока все шло прекрасно.

И нельзя сказать, чтобы такая тирания уж совсем Ильгет не нравилась.

— Когда я улечу, — сказал Арнис, — мама о тебе позаботится, я с ней поговорил уже.

— Господи, Арнис, ну глупости же! Что со мной может случиться... ты лучше себя там береги.

— Ты сейчас в таком положении, что случиться может все. Не с тобой — так с малышкой. Это наша дочь, понимаешь? Ну и что, что она еще совсем маленькая?

— Мне с твоей мамой хорошо, — подумав, сказала Ильгет, — общаться-то с ней я, конечно, буду. Будем сидеть и тебя вспоминать.

— Только ради Бога без всяких там страданий и переживаний. Со мной ничего не случится, поняла? Я уверен — в этот раз ничего не случится. А мама тебя ужасно любит. По-моему, больше, чем Кэрли с Нилой.

— Моя тоже обрадуется... знаешь что? Я хочу написать ей, может, она все-таки решит на Квирин перебраться? Раз у нее внучка будет.

— Конечно, напиши, — согласился Арнис, — и тебе, может, будет лучше.

Ильгет в этом как раз сомневалась... маму она предпочитала любить на расстоянии. Но с другой стороны...

Она ничего не сказала. В последнее время Арнис до того ревниво был настроен к любой случайности, способной хоть чуть-чуть потревожить Ильгет, что лучше и не упоминать о сложностях своих отношений с мамой.

— Ну все, Арнис, я встаю... пора уже. Я в душ пошла.

Через десять дней Ильгет пришла провожать Арниса и друзей — во Второй Космопорт.

Сердце ее тоскливо щемило. Она молчала, потому что Арнис ворчал всю дорогу, что ей нужно было остаться дома и не травить себе душу.