Собственно, выдавать себя за гэла, растворяться среди них квиринцы не собирались. Это было совершенно невозможно. Слишком уж разнится внешний облик. Визарийцы, и гэла в особенности, сильно мутировали, отличаясь от стандартного типа Прародины — например, количеством зубов и зарастанием пупка во взрослом состоянии. У многих гэла отрастал небольшой хвостик — начальная стадия той мутации, которая, например, на Крооне привела к возникновению хвостатой расы скаржей. Но главное — невозможно было воспроизвести своеобразный облик гэла, которые поначалу казались все на одно лицо, лунообразное, со скошенными от висков к переносице, как бы треугольными темными глазами, узкими губами и очень своеобразной терракотовой блестящей кожей.

Планировалось, что агенты среди гэла будут выдавать себя за представителей народов Южного полушария, светлокожих и более близких к типу Прародины, хотя по большому счету и они не были похожи на квиринцев. Но это был единственный шанс, да и что останется гэла, кроме как поверить — ведь о существовании иных миров они не знают ничего.

Собственно военной подготовкой не занимались — до этого на Визаре еще было далеко. Но Ильгет продолжала учиться со своей наставницей по программе, чтобы вступить в Военную службу мастером и получить первое воинское звание.

Пита упорно готовился к сдаче минимума (а весной уже и сдал его, испытав особенные трудности, правда, в физической подготовке). Стал самостоятельно изучать азы программирования местных циллосов, потом все же выбрал область программирования бытовых машин (коквинеров, лаваторов, чистящих систем) и роботов. Здесь кое-что было ему знакомо, да и проще, ближе к тому, чем он занимался на Ярне.

В день сдачи минимума Ильгет устроила Пите королевский прием. Он так и не сошелся ни с кем из ее друзей, да и своих не завел. Поэтому праздновали они вдвоем. Ильгет заказала совсем особенный ужин в ресторане «Сад Ами», и сервировала его дома, Пита был домоседом и не любил никуда выходить. После ужина Ильгет устроила ему при фантомных цветных свечах в темной гостиной самый настоящий стриптиз, и потом они долго занимались любовью. Ильгет просто не знала, чем еще можно порадовать мужа по-настоящему, но вроде бы, он остался доволен.

После сдачи минимума он избрал себе наставника в выбранной специальности, точнее, наставницу, женщину лет сорока, мать семерых детей, давно занимавшуюся программированием бытовых машин. Вместе с наставницей Пита занимался почти ежедневно, да еще много учился дома, сам.

Судя по всему, любовницы у него не было. Правда, Пита завел манеру ходить в сеть на эротические сайты и заниматься там флиртом... переходящим в виртуальные оргии — при голографическом изображении и с эффектом присутствия, разве что не осязательным. Зато в те вечера, которые Пита проводил в сети, он уже не приставал к Ильгет.

Это даже радовало ее. Чем больше Пита требовал от нее в области секса, тем меньше получалось. Ильгет никак не могла себя переломить. Во всем остальном могла, а в этом — нет. Она заставляла себя механически ласкать Питу, но испытывала лишь отвращение.

Как-то Ильгет попробовала то время, что Пита проводил в эротической сети, побывать в дискуссионном клубе. Ей там было интересно. Она стала ложиться даже позже, чем Пита. Но через несколько дней это разразилось скандалом — оказывается, Пита ждал ее, ждал, когда она ляжет... Фактически, его требования свелись к тому, что Ильгет обязана ложиться в постель и ждать его, независимо от того, будет ли он сегодня сидеть в сети, или ляжет сразу. Пожав плечами, Ильгет отказалась от дискуссионного клуба, и стала поступать так, как требовал Пита. Это снова вызвало его недовольство — оказывается, Ильгет делала это формально, лишь потому, что он потребовал. Она уже не знала, как ему угодить, но на всякий случай продолжала ложиться рано. И даже не читать книгу в постели в ожидании — это тоже могло раздражить мужа.