Его слова подействовали на нее отрезвляюще.

– Спасибо за откровенность. Теперь, если не возражаешь, я хотела бы постараться уснуть.

Его дразнящие ласки прекратились.

– Я правильно понял? Ты предпочитаешь, чтобы я оставил тебя в покое?

– Ты понял правильно.

Лазз наклонил голову и провел губами по ее губам. Всего лишь легкий нежный мазок, но с губ Арианы сорвался стон. Его язык сразу оказался у нее во рту. Без слов, лишь одними движениями языка и губ он демонстрировал, как сможет перевернуть весь ее мир.

Да, но что будет с ней потом? Она отдаст ему все, а затем останется с болью в сердце. Лазз даже мысли не допускает, что между ними может возникнуть связь. Ночь с ним, неважно, насколько волшебной она будет, не изменит его отношения к Ариане.

– Судя по всему, мне не удалось изменить твое решение, – пробормотал он.

Ариана молчала, не доверяя себе, потому что с ее языка рвались слова мольбы не отпускать ее, заняться с ней любовью, подарить брачную ночь, которую она никогда не забудет. Но это только осложнит ситуацию, которая и так не проста, особенно пока Бримстоун не найден. Она уперлась руками в плечи Лаззаро и оттолкнула его от себя. Не произнеся больше ничего, Лазз освободил ее от тяжести своего тела и перекатился на другую сторону кровати.

Ариана и не надеялась уснуть, остро ощущая близость лежавшего рядом мужчины. Ее раздирали противоречивые чувства. Она бы уже давно уступила женскому инстинкту, если бы в глубине души не мечтала испытать магию Инферно с Лаззом. Оставалась надежда – учитывая их реакцию на прикосновение, – что ее тайное желание когда-нибудь сбудется. Может, то, что они оба почувствовали, и есть начало Инферно? И, если так, как это изменит ее планы на будущее?

И как ей убедить своего мужа, что его планы тоже должны измениться?

Как только они ступили на землю Вердонии, к ним подъехал лимузин. По горному серпантину он доставил их в поместье недавно занявшего трон Брандта фон Фольке.

– Бабушка сказала, что Брандт был избран королем восемнадцать месяцев назад, – сказала Ариана.

– Избран? – поднял брови Лазз. – В Вердонии не действует принцип наследования?

– Нет. Король избирается народом из представителей королевской семьи. Мои бабушка с дедушкой были знакомы с его дедом, королем Грэндоном. Мы гостили здесь, когда я была маленькой.

– Чем и объясняется легкость, с которой твоя семья смогла организовать для нас свадебное путешествие.

– Именно.

Машина остановилась у замка, построенного из местного мрамора. Суровые очертания здания контрастировали с теплым приветствием, которым их встретили Брандт и Мири фон Фольке, знакомые Ариане еще с детских лет.

– Титул добавлять не обязательно, – добавил Брандт после знакомства с Лаззом.

– А это кто у нас? – спросила Ариана, заметив у своих ног малыша, которому было не больше года. Подчиняясь требовательно вытянутым ручкам, она подняла его с пола. Карапуз засиял от удовольствия.

– Томас Грэндон, – сказала Мири. – Так звали отца Брандта и деда. У моего брата Ландера и его жены Джулианы девочка его возраста. Жена второго моего брата, Мэррика, Алиса, рожает. Мы ожидаем от них звонка.

В эту секунду дверь, словно по заказу, распахнулась.

– Ваше величество, вас к телефону. Принц Мэррик.