— Он живет здесь? В Лондоне? Давно переехал?

— А зачем, по-твоему, ему было оставаться в Сиднее без гроша в. кармане? Он пробовал начать новое дело, но ничего не вышло, он только подорвал здоровье. Тогда я перевезла его в Лондон, где училась в то время в школе экономики. Не могла же я оставить его в таком состоянии в Австралии?

— Новое дело?

Саския комкала в руках салфетку. Ей не хотелось рассказывать Алексу, как низко пал ее отец, которого он знал когда-то как владельца крупной компании. Да и самой девушке было неприятно вспоминать те времена, когда ее отец ходил по объявлениям о найме работников и его никуда не брали.

— Не стоит об этом, с тех пор уже столько воды утекло. К тому же эти воспоминания не из приятных. Для нас с папой тогда были очень тяжелые времена.

— Жизнь вообще сложная штука.

— Может быть, ты решил, что я рассчитываю на твое сострадание? В таком случае ты сильно ошибаешься. Прошлое — это прошлое, я бы хотела о нем забыть, если бы могла.

— Ну, это прописные истины, и мне они известны ничуть не хуже, чем тебе, — усмехнулся Алекс. — В прошлом наших отцов есть удивительно похожие сюжеты, ты не находишь?

— Мне трудно судить, поскольку в отличие от тебя я не имею отношения ни к одному из этих сюжетов, — холодно проговорила Саския. Она бросила скомканную салфетку на скатерть и встала из-за стола, намереваясь покинуть ресторан и подняться в номер.

— Сядь! — прикрикнул он на нее, затем уже мягче добавил: — Пожалуйста, сядь. Оставим эту неприятную тему. В мои планы не входит портить такой замечательный вечер.

Саския подчинилась и вопросительно посмотрела на Алекса. Внутри разлилось сладкое предчувствие. Она боялась задавать прямые вопросы и получить на них прямые ответы, ей было приятно то, что она одним словом или поступком так или иначе может повлиять на этого сильного и властного мужчину, пусть он сам до сих пор не хочет себе в этом признаться. К тому же стоит ли злить его накануне судьбоносной встречи с сэром Родни? Конечно же, нет! Помогая ей, он, не ведая того, помогает ее отцу.

Алекс и Саския закончили ужин, и выпили кофе. Разговор никак не клеился. Молча, они поднялись в пентхаус. Алекс забронировал лишь один номер, Саския узнала об этом только сейчас. Он открыл дверь, втянул девушку за руку внутрь и заключил ее в крепкие объятия. Саския несколько опешила от такой бесцеремонности, ее испугала напористость Алекса, но вскоре она уже сама целовала его щеки, лоб, губы. Он поднял ее на руки и отнес на кровать.

Когда все закончилось, Алекс нехотя встал и прошел в ванную комнату.

— Подожди минуту, — сказал он Саскии.

За приоткрытой дверью в ванную шумела вода. Саския лежала на влажных простынях и представляла себе, как Алекс открывает краны, и вода медленно заполняет огромную ванну, как он добавляет в нее ароматную пену и пробует рукой температуру воды. Когда Алекс вернулся в спальню, Саския сидела на краю кровати, прикрывшись простыней, и, мечтательно глядя вдаль, снимала с себя драгоценности. Она поднялась ему навстречу, он заключил ее в объятия и нетерпеливо потянул за кончик простыни. Шелк скользнул вдоль тела, открывая взгляду Алекса нежную молочно-белую кожу. Девушка смотрела на него, ее губы тронула едва заметная улыбка. Заглянув в его глаза, Саския увидела в них желание. Он поцеловал ее в шею, провел языком от подбородка до ключицы и прошептал:

— Пойдем в ванную. Скорее. — Алекс гладил плечи и спину девушки и, несмотря на свое предложение, никак не мог выпустить ее из объятий. Сделав над собой усилие, он отодвинулся. — Ступай, я скоро приду. Пока налью нам выпить.

Алекс смотрел Саскии вслед, пока она, легко ступая босыми ногами по пушистому ковру, не скрылась в ванной комнате.