В 1941 году Рыбаков уходит на фронт рядовым. Войну он закончил в звании майора, в должности начальника автослужбы гвардейского стрелкового корпуса.

Первая книга Рыбакова — детская приключенческая повесть «Кортик» — была опубликована в 1948 году. Спустя три года Рыбаков уже получил Сталинскую премию за повести «Водители» и «Екатерина Воронина». За последующие годы Рыбаков написал еще несколько книг, каждая из которых имела успех у читателей: «Приключения Кроша» (1960), «Лето в Сосняках» (1964), «Каникулы Кроша» (1966), «Неизвестный солдат» (1970), «Тяжелый песок» (1979) и др. Многие из этих произведений были экранизированы, за что в 1973 году Рыбакова удостоили Государственной премии РСФСР в области кинематографии имени братьев Васильевых.

В 1967 году Рыбаков начал писать роман о сталинских репрессиях («Дети Арбата»). Писал без всякой надежды на публикацию. Однако в 1987 году по решению Политбюро этот роман увидел свет в журнале «Дружба народов». Успех был грандиозным, книга стала поводом для бурных дискуссий в обществе; после ее выхода хлынул мощный поток литературы антисталинской направленности. В начале 90-х вышло продолжение «Детей Арбата» — роман «Страх». Следующей книгой писателя был роман «Прах и пепел».

В середине 90-х Рыбаков уехал в США, где работал над своими мемуарами. Они начали печататься в начале 1998 года. Однако завершить их Рыбаков не успел.

Незадолго до смерти писатель перенес два инфаркта и сложную операцию по коронарному шунтированию. Рассказывает его супруга Татьяна: «У Анатолия были слабое сердце и легкие. Это последствия войны: однажды на фронте ему пришлось провести два дня и две ночи, лежа на снегу».

И все же после операции многим казалось, что писатель начал поправляться. Он даже возобновил работу над книгой. Но в конце декабря Рыбаков неожиданно для всех скончался во сне от сердечного приступа. Кремировали тело писателя в Америке, после чего урну с прахом доставили в Москву. Похороны состоялись 6 января на Ново-Кунцевском кладбище.

1999 год

ЛЮСЬЕНА ОВЧИННИКОВА

— актриса театра и кино. Скончалась 8 января на 68-м году жизни.

Л. Овчинникова родилась 10 сентября 1931 года. Ее отец был пограничником, поэтому семье часто приходилось кочевать по стране — они жили в Карелии, Грузии, Туркмении, на Украине. Так как в военных городках обычно фильмы показывали бесплатно, Люся часто бывала в кино — один фильм смотрела множество раз. Любимой ее актрисой стала Любовь Орлова. Она и родителям всегда говорила, что, когда вырастет, будет актрисой, как Орлова. Но родители относились к ее словам с иронией. В дальнейшем это стало поводом к частым конфликтам в семье. В итоге в конце 40-х, закончив школу, Люсьена сбежала из дома (они тогда жили в Ашхабаде) в Минск, где жила ее тетя. Там девушка собиралась поступать в театральный институт, но ей не повезло — в институте преподавание велось на белорусском языке, которого она не знала. Потерпев неудачу, Овчинникова какое-то время работала ученицей продавщицы в парфюмерном отделе универмага. Но в 1950 году отправилась искать удачу в Москве. И ей повезло — ее приняли в ГИТИС. По ее же словам: «На экзамен я надела какую-то красную ленту на голову и читала: «Что стоишь ты один на дороге…» А меня подозвали из приемной комиссии и тихонечко спросили: «Из какой вы семьи, девочка?» А я им тоже шепотом говорю: «Мы военные».