«А ну не кисни!» – Рявкнул змей и... макнул девушку в воду.

«Эй!» – возмутилась Деми, отряхивая снова намокшие волосы. – «Кто ж так делает, Вэл?!»

«Заботливый кавалер».

Девушка чихнула, потерла нос.

«И где забота? И где кавалер?!»

«Вот забота», – змей оплёл девушку – «а вот и кавалер...» – перед девушкой соткался фантом Велиара.

«Раздвоение личности? Шизофрения?» – заботливо спросила Деметра.

«Не-а!»

«Раз не а, тогда «б» и тогда это... о! Повышенная степень нарциссизма и самовлюбленности?»

«Ничуть. А продолжишь ехидничать, я сделаю бяку».

«Это окунешь меня еще раз? Окунай, я все равно мокрая», – разрешила Деми.

Вместо окунания, Вэл сделал совсем иное. Фантом обрел плоть и – сорвал поцелуй с губ Деметры.

- А вот так тем более нечестно...

- Почему же? – Промурлыкал Велиар, глядя девушке в глаза.

Пушистые ресницы тут же дрогнули, и Деми опустила голову, уводя взгляд в сторону.

- Кто знает...

Велиар ласково поднял голову девушки, глядя ей в глаза.

«Игра?»

«Не-а».

«Заигрался», – констатировала Деми.

«Ничуть».

«Я и говорю, заигрался и не «чуть», а весомо».

«Опять вредничаешь?»

«Ага», – согласилась весело Деми.

Велиар улыбнулся, щелкнув ее по кончику носа. Девушка улыбнулась в ответ.

«Возвращаемся? Кажется, я достаточно взяла себя в руки».

«Если хочешь», – Велиар погладил ее щеку.

«Хочу», – твёрдо решила Деми.

Велиар легко подхватил девушку на руки и скользнул на берег. За его спиной змей просто истаял, словно его тут никогда и не было. В озере плеснул водный дракон, убедившийся, что его территория снова его и только его. И снова воцарилась тишина...

Глава 23. Жмурки.

Седьмой ход

Демиан проводил взглядом сначала ушедшую сестру, а затем – исчезнувшего за ней Велиара, затем посмотрел на невесту.

- Ты чего загрустила?..

- Вэл поделился новостями, которые я не хотела бы знать, – отозвалась Ната. – Как-то так.

- Расскажешь?..

- Сама пока точно не знаю, правила игры... Когда-то я ее любила, потом начала ненавидеть. А сейчас не знаю, чего во мне больше...

- Почему?

Ната пожала плечами, поменяла местоположение, чтобы опереться на Дёма.

- Мы меняемся...

- Это плохо? – обнимая девушку, поинтересовался Демиан.

- Если бы я знала, – отозвалась Ната. – Возможно, да. А может и нет. Все зависит от того...

- От чего?..

- Как закончится эта игра, в которой и ты, – ткнула острым коготком в плечо вампира девушка. – Участвуешь!

- А связь?..

- Смертельная.

- Объясни нормально, чем говорить экивоками.

- Как тебе объяснить. Игра – она опасна. Тот случай, когда ты... оказался в плену Доски. Я уже говорила. Если бы у Деми не было тебя или ты был обычным Игроком, то это закончилось бы смертью.

- Но не закончилось же, Нат. – Дем поцеловал невесте в шею.

- А могло! – отозвалась она, зарывшись пальцами в волосы парня и легко потянув их за кончики. – Не буду просить быть серьёзнее. Но, пожалуйста, будь осторожнее...

- Куда уж осторожнее...

- Максимально осторожно! И... – Ната вздохнула. – Деми надо бы подстраховать немного...

- Стараюсь я... Она ускользает!

- Ещё бы она не ускользала. Она и ревнует немного, и злится, и расстроена, и боится.