Не считая того, что четвёртый игрок судя по Доске приближался вплотную к Деми. И сущность четвёртого игрока.

- Тень?! – губы Наты задрожали. – Деми!

Отлично зная этого Изначального, девушка поняла, что ещё мгновение и она потеряет всё, что только успела приобрести и чем ещё совершенно не успела насладиться... После удара Тени провидица выжить не могла в принципе, даже со всей приобретённой силой. Даже с учётом что одна смерть делилась бы на двоих. Ната всхлипнула. Она ничего не могла сделать...

А потом Доска дрогнула. Клетка на которой стояла Деми неожиданно окуталась ярким янтарным цветом и Доска начала меняться.

Такого никогда не было. Такого в принципе не могло быть.

Потому что это означала только одно – Вэл нарушил правила. Брат Ночи, для которого Игра была смыслом жизни, сознательно нарушил правила впервые за чёртово количество лет. Ради Деметры.

Деметры, которая исчезла со своей клетки и переместилась в другое место.

Вскрикнув от отголоска боли, Ната рухнула на пол.

Вэл сидел у Доски и пытался понять, в чем же его предчувствие.

Затем ему это надоело.

- Не отсюда надо смотреть… – понял он и перенесся в свой пентхаус.

Вот отсюда он все увидел. Четвертый Игрок воспользовался победой Деметры и – напал. Он не знает, что она Игрок, и может убить ее… А она беззащитна, она ничего не успеет сделать.

Велиар колебался не долго.

- Базиль, готовь свою карту, скоро придет ее время. – Жестко приказал он, зная, что помощник и так готов. Теперь предстояло сделать то, чего он не делал никогда… и заплатить за это

Воздух замерцал, когда проступили регалии силы Демиурга, сброшены были маски, сброшены были ограничения, который он наложил на себя, как когда-то сестра накладывала на себя. Ярким, колючим и неприятным светом засияли его руки, когда Велиар стал перекраивать полотно Судьбы. Он ощутил сопротивление правил Доски, но безжалостно смял его. Времени не было. Перед глазами мелькнул теневой меч, приближающийся к цели… Но было поздно, Вэл уже переделал полотно, укрыл Деми своей силой, вычеркнув из Судьбы сегодняшнюю смерть… он впервые в жизни нарушил правила, которые создавал сам…

Со спокойной, чуть мечтательной улыбкой, он посмотрел куда-то вверх, запирая силу обратно на замки.

- Я готов.

Пришло время понести наказание, и оно не замедлило наступить. Он знал, что будет боль, но был не готов к настолько страшной пытке. Боль обрушилась отовсюду, заполонила весь мир, вытеснив все. Боль сминала его, стирала личность, разрывала на части, а перед глазами, за пеленой боли, менялась Доска.

Базиль вовремя успел подхватить падающего господина и, не смотря на агонию Вэла, перенес его на постель.

- И стоило оно того? – Тихо и чуточку грустно спросил мужчина, положив ладонь на лоб мальчишки. – Видимо да. – Сам себе ответил он, вставая и направляясь прочь. Между пальцами мерцал Джокер.

Лишь енот-приживала прибежал к хозяину и забрался на постель. Подойдя к лицу, мечущегося в агонии Демиурга, он лизнул того в щеку и улегся на грудь, делясь своим теплом с тем, кто дал ему дом…

А спустя пару мгновений на лоб и на грудь легли тонкие пальцы, скользнули по коже, блокируя все болевые ощущения. А следом прочищая и расширяя заблокированные каналы как магической силы, так и крови.

- Вэл! Вэл!

Он не отвечал. Доска все еще не отпускала его, заставляя увидеть все до конца. Он видел, как мигнула и пропала клетка, где был заперт Самаэль, видел, как перестраивается Доска...

Вампиресса не оставляла своих попыток разбудить Велиара. Её голос доносился словно сквозь подушку до него.

И тогда девушка потянулась к нему мысленно.

- Вэл!

Он открыл глаза, хотя и с большим трудом.