|
Падение не убило разумных опоссумов, но придавило их грузом или просто ошеломило достаточно, чтобы личинки антов легко добрались до подраненной добычи. Еще четыре повозки образовали единый клубок, поскольку тащившие их животные как-то умудрились запутать друг друга в своих постромках. Сидевшие там караванщики по крайней мере могли нормально отстреливаться и отбиваться с верхотуры, образованной различными грузами, но без потерь все равно не обошлось, поскольку гигансткие насекомые ползали шустро и прыгали высоко. И видимо мои наниматели оказались к их яду несколько менее устойчивыми, чем люди, поскольку на импровизированном укреплении осталось всего пять активных бойцов, а остальные либо лежали без движения и истекали кровью из свежих ран, либо и вовсе сверзились вниз, где их рвали на части. Еще парочка телег пыталась вырваться из засады, но далеко не ушла, поскольку одно животное и парочка ниссов имели очень маленькие шансы отбиться от прущих со всех сторон личинок, без тени сомнения идущих в суицидальную атаку, лишь бы только кого-нибудь укусить. Единственная вышедшая на оперативный простор повозка сумела прорвать оцепление лишь благодаря тому, что к её штатному персоналу добавилась пара наемников из моего отряда. Вернее, один наемник и одна жрица, которая хоть и не могла больше выдать столь же эффектных площадных чар как то облако с ледяным градом, которым она приласкала антов в первые секунды боя, но отдельных особей осаживала вполне эффективно при помощи каких-то лучей алого света. Попавшие под подобную атаку твари не дохли, но видимо страдали от каких-то неприятных эффектов, поскольку начинали двигаться в десять раз медленнее чем раньше, и убивались без малейшего труда.
— Аргх!!! И почему только я согласился на эту работу? — Перекривился получивший свою порцию прижигания Зак, взмахом длинного меча прямо в полете разваливая на две части некрупного анта, попытавшегося прыгнуть ему в лицо. Правда, внутренние органы насекомого все равно продолжили движение прежним курсом и обильно забрызгали лицо риамца…Но они там были далеко не первые. Личинки очень любили прыгать на добычу, стремясь вонзить хелицеры поближе к жизненно важным органам. И хорошо еще, что достигая следующих стадий развития они это свойство теряли, становясь слишком тяжелыми для такой акробатики. По крайней мере, пока у них не появятся полностью функционирующие крылья. — Ах да, не стоило мне брать взаймы… — Вот не поверишь, та же история. И даже знал ведь, что дурная идея соглашаться на предлагаемую сделку, — я присел над умирающим кролебыком, положив руку на его подрагивающее в агонии тело. Животное было большим, могучим, грозным…Но перекушенное горло поставило точку в его судьбе, буквально за считанные секунды уронив зверя в дорожную грязь. Кровь изливалась из раны совсем не тоненькой струйкой, и по всей видимости достаточное количество алой жидкости больше не достигало мозга, почти моментально отключившегося от кислородного голодания. В принципе, тягловую скотину еще можно было бы спасти, если использовать лечебную магию или хотя бы обычную хирургию. Увы, сейчас мне требовалась сила для спасения остатков его хозяев, уцелевших подчиненных и себя лично. И если окружающие в случае гибели физического тела лишь отправятся в загробную жизнь или на перерождение, то со мной все будет куда более печально, ведь я не брал деньги в долг у тех, с кем не стоило связываться, но заложил собственную душу. А потому участь бедолаги была предрешена. — Но иногда другого выбора просто нет. Моя магия грубо вторглась в организм умирающего животного, растеклась по нему во все стороны, а потом хлынула обратно, увлекая с собой и то, что могла зацепить. В любом живом существе есть волшебство, в ком-то больше, в ком-то меньше…Кролебык, в последний раз вздрогнувший в агонии и взмахнувший сразу и головой и конечностями, прежде чем упокоиться на веки, оказался очень богат доступной для кражи энергией. |
