— Выходи за меня замуж.

Ее словно током ударило. Кристал напряглась, попыталась приподнять голову, но Блейк сжал объятия.

— Что? — Он ослабил хватку, и девушка смогла взглянуть ему в глаза.

Выражение его лица было мрачным, глаза смотрели твердо, умоляя выслушать его.

— Выходи за меня, Кристал. Пожалуйста. Тотчас же. На этой неделе, в Лас-Вегасе, или здесь, или во Флагстаффе, где пожелаешь. Просто стань моей женой.

Панический ужас обуял Кристал. Острая тоска в его голосе рвала ее сердце на части, а кровь буквально закипела в жилах.

— Я не могу.

— Почему? — осторожно поинтересовался Блейк. — Что, черт возьми, мешает тебе выйти за меня замуж? У нас гораздо больше общего, чем ты себе представляешь, Кристал Тайнен. Так почему бы тебе не бросить работу и не стать моей женой? Ты можешь начать лепить из меня миллионера, если тебе это нужно для счастья.

— А что ты знаешь о моих желаниях? — В душе уже загоралось негодование. — Когда я говорила тебе, что для моих будущих детей деньги будут лучшим наследством, я умолчала о муже, который не срывает свой гнев на человеке… особенно если им являюсь я. Ты дал волю своему раздражению, вместо того чтобы просто сказать, что витрина тебе не нравится.

— Мне очень жаль, — ответил он, заставляя себя прикусить язык и не пускаться в дальнейшие разъяснения. Необходимо выслушать ее до конца, ведь он действительно сорвался.

— Ты думал только о себе. — Ее подбородок дернулся вверх. — Я не твоя жена или мама, хотя, думаю, я могла бы стать лучшим воспитателем, чем твои родители.

— Давай оставим моих родителей в покое, хорошо? — Блейк заскрежетал зубами. Конечно, она права, и ему необходимо научиться не воспринимать всех людей врагами и не биться за каждое слово. — Главное для детей — иметь любящую мать и отца. И понимать ценности, которые измеряются не только деньгами, потому что в жизни деньги не самый удачный попутчик. — Его глаза метали гневные искры, а улыбка напоминала волчий оскал.

— У нас нет ничего общего.

— Мы справимся. — Он нежно покусывал ее шею, заставляя чувствовать, как сильно она скучала по его прикосновениям…

Кристал ненавидела его убийственную логику. Кроме того, в голове шумела и пульсировала кровь, мешая сосредоточиться. Она старалась не поддаваться панике. Самый лучший путь в жизни — придерживаться своей цели, упрямо двигаться к ней.

Кристал подняла подбородок, облегчая ему движения.

— Ты не из тех людей, которые любят веселье, как я.

— Я буду чаще улыбаться.

— Ты не ешь салаты, а они — моя повседневная пища.

— Попробую привыкнуть или приготовлю что-нибудь сам. Я уже взрослый мальчик.

Она знала, что сохранит в памяти сцену его признания навсегда.

— Ты живешь там, куда позовет тебя работа, а мне нужны корни, как тете Хелен.

— Мы найдем место, которое понравится нам обоим, и будем жить там.

Кристал знала, что он лжет, Блейк слишком целеустремлен, чтобы оставить карьеру.

— Ты любишь ходить под парусом, а меня мучает морская болезнь.

Молчание.

— Не можешь возразить? Ты же не откажешься от этого?

— Нет.

Она отстранилась и посмотрела на него.

— Видишь, что я имею в виду? Мы совсем разные.

— Кристал, нам не нужно быть одинаковыми, — тихо объяснил Блейк. — Ты и я жили своей жизнью много лет. Мы выросли в разных семьях, у нас разные вкусы. Идти по жизни рука об руку не значит потерять свою индивидуальность.