Шеннон Мессенджер. Доверься ловушкеХранитель забытых городов – 8
Посвящается Дебре Дризе. Без твоей постоянной поддержки, гениальных идей и печенья с шоколадной крошкой я бы никогда не закончила эту книгу. (Читатели, знайте: эту интригующую концовку придумала Деб!)
Предисловие
Слушая разгорающиеся споры, Софи никак не могла отделаться от этой мысли… Звучащей всё громче, всё настойчивей. Сколько бы ни бились они над расчётами и планами… Всё впустую. Несмотря на хитрости и старания. Враги всегда оказывались предусмотрительнее. Сильнее. Готовые к внезапному беспощадному удару. А ей с друзьями оставалось лишь отступать, зализывая раны. «Так дальше нельзя». На этот раз слова прозвучали вслух, и Софи не сразу узнала собственный голос. Она об этом не пожалела. Пора предпринять что-то новое. Оказать решительное сопротивление. Даже если придётся поставить на карту всё. И, может быть, если взяться всем вместе… да ещё если очень, очень повезёт… Они положат начало новому наследию. И избавят Кифа от его собственного.
Глава 1
Просто вылитая нора хоббита. Впрочем, Софи уже достаточно долго прожила в Затерянных городах, чтобы выставлять себя на посмешище подобными замечаниями. Глядишь, ещё окажется, что здесь побывал сам Дж. Р. Р. Толкин и вдохновился написать всем известное фэнтези. – Мы же вроде собирались к вам в кабинет, – заметила она, разглядывая покачивающиеся цветы на открытом всем ветрам лугу и пытаясь определить, где находится. – Верно. Софи хотела было возразить… но внезапно поняла, что он имел в виду. Это действительно его кабинет. Только не магната Лето в Фоксфайре, как она ожидала. А притом, что мистер Форкл и магнат Лето на самом деле два образа одной личности, запутаться проще простого… к тому же «мистер Форкл» – сплошная загадка. – Так значит, это ваш тайный кабинет, – уточнила она, и от этой мысли по коже поползли мурашки. – Один из многих, – подмигнул грузный от морщиники мистер Форкл, ковыляя к двери. Наклонившись, он лизнул замаскированный сенсор ДНК с левой стороны, и посередине открылась прямоугольная панель, на которой ровным рядком выстроились пять вращающихся шестерён размером с кулак – серебряная, медная, железная, бронзовая и стальная. – Наверное, Дока обустраивала? – спросила Софи, вспоминая множество сверкающих деталей, украшающих стены в Виджетмуре, и очевидное пристрастие технопата к числу пять, но, решив не отвлекаться, быстро добавила: – А почему мы именно здесь? Мистер Форкл начал вращать шестерни одну за другой, набирая какой-то сложный код. – Вы, кажется, хотели поговорить. Разве не для этого попросили о встрече? – Да, но… – начала она, но тут последняя шестерня встала на место, и золочёная дверь с грохотом исчезла в щели в сырой земле. Она в нетерпении шагнула к открывшемуся тёмному проёму навстречу вырвавшемуся оттуда порыву холодного ветра, который швырнул в лицо пряди светлых волос… – Стойте! – раздался сзади знакомый писклявый голос. Софи замерла. Она уже привыкла пропускать вперёд вооруженного до зубов двухметрового гоблина, здоровенного огра и миниатюрную зеленозубую гномку. Телохранители Сандор, Бо и Флори, трое из пяти представителей разных рас, свои обязанности исполняли весьма старательно. Разумеется, остальные тоже. Только Нубити караулила глубоко под землёй, поскольку глаза дворфов не переносили света. |
