– Ясно, – сказал Николай и поднялся. – Мне все равно там надо все проверить, закрыть двери, а то вода уже выше окон поднялась. Это хоть немного поток уменьшит… Вам бы тоже не мешало пройтись, проверить все, вы ведь директор…

– Верно, верно, – закудахтал Альберт Алексеевич. – Проверьте все, Николай, закройте окна и двери. А я пока тут попробую еще раз дозвониться до МЧС…

– Зачем, вы же уже звонили?! – переспросил парень.

– Кому-то же нужно держать руку на пульсе событий! – гордо выпрямился директор. – Вот я возьмусь за это, надо же много звонить… с разными людьми говорить… а вы пока проверьте школу, закройте все…

Николай вздохнул, зашнуровал берцы и пошагал по коридору, подсвечивая себе фонарями.

* * *

Шум воды, льющейся откуда-то снизу на первом этаже, парень услышал сразу, как открыл двери, ведущие в младшую школу. Ускорив шаг, он пересек коридор, попутно дернув за ручку кабинета, где еще недавно помогал Алисе Евгеньевне переносить стулья. Дверь оказалась запертой. Парень выдохнул с облегчением. Они не так чтобы были близки или хорошо знакомы, но охранник испытывал некоторое влечение к этой девушке. Она была молода, красива, умна и, что важно, свободна. Половина школы мужского пола пыталась подкатывать к ней, но всех их ждал отказ. Вот и Николай не питал особых надежд, ограничивался «Добрым утром», когда девушка проходила мимо поста, придя в школу, и «До свидания», когда она уходила. Порой, правда, удавалось перекинуться с ней парой слов, но это было крайне редко. Сейчас, не обнаружив ее, он испытывал противоречивые чувства. С одной стороны хорошо, что она успела уехать, а с другой, как там у нее сейчас дела сложились? Кто знает, доехала ли до дома и не застала ли ее катастрофа в дороге, как там у нее дома, не затопило ли квартиру, а если она там одна и не знает что делать?.. Разные вопросы крутились у него в голове от волнения. Неизвестно, что бы он предпочел: чтобы она оказалась сейчас дома, вдали от того, что тут творится, или оказалась рядом с ним, ведь он бы смог ей помочь, защитить от всего этого… Наверное…

С такими мыслями охранник добрался до лестницы, ведущей на первый этаж. Воды здесь было заметно больше, так как школа стояла боковым торцом к волне, где располагались классы. Мутная, серая, грязная, она колыхалась примерно на уровне середины лестницы. Было слышно, как она шумящим потоком вырывается откуда-то снизу, грохоча и шумя. Видимо, окна не выдержали давления воды и их выдавило, или выбило каким-то мусором.

Николай присел на корточки на последней ступеньке, повел лучом фонаря по поверхности воды, направляя его вглубь коридора. Вода вытекала бурным потоком из двух кабинетов. Двери первого были выбиты, а у второго покорежены. Дверь изогнулась в самом верху и поток вырывался оттуда примерно на уровне груди. Парень осветил дверное полотно, всматриваясь в сумрак коридора. Лезть в воду не хотелось, но проверить, не осталось ли кого-то в кабинетах, было нужно. При обходе в прошлый раз он не дошел до нижнего этажа, а ведь здесь мог бы кто-то остаться. Николай направил луч фонарика в щель между дверным проемом и дверью, затем отвел, снова направил, снова отвел, создавая эффект моргания. Крикнул, прислушался. Слышно было только шум воды. Он еще раз посветил в проем, досадливо скривился и выпрямился. Решил возвращаться. Вдруг до его слуха донесся необычный звук.

– Эээй, – прокричал он, стараясь перекричать шум воды.

Ответом ему снова был странный металлический звук. Глухой, словно кто-то бил по батарее.