У школьной доски стоял зараженный. Рукой он тыкал в школьную доску, елозя по ней окровавленным пальцем. Военный в черном комбинезоне подошел ближе. На доске висела топографическая карта страны. Окровавленный палец существо прижимало где-то почти в самом низу. Фигура медленно обернулась. В блестящем забрале шлема отразились мертвые, кровавые глаза зараженного.

Военный медленно поднял рукой забрало шлема.

– Твой бой окончен, боец, – устало проговорил капитан Петров.

Зараженный дернулся, но тут же замер, словно сдерживая самого себя. Раздался тихий хлопок.

Бывший охранник медленно осел на пол, закатив глаза. Капитан подошел и встал над ним.

– Спасибо за все, – проговорил он, отдав честь.

Медленно повернув голову, он посмотрел на карту.

Кровавый след от пальца находился аккурат на юге страны, в горной местности, где-то на Алтае, чуть повыше голубоватой надписи «Катунь».

***

Вертолет медленно, лениво поднялся над крышей школы, унося в своем стальном чреве людей, переживших эту ночь. Алиса сидела у иллюминатора и задумчивым взглядом провожала несущиеся внизу пейзажи.

Бурная река, вышедшая из берегов, превратила город в руины. Тут и там были видны развалины домов, местами чадящие густым черным дымом. Повсюду виднелись завалы из мусора и обломков, автомобилей и везде, куда хватало глаз, были они… Грязные, окровавленные фигуры были везде, стоило лишь присмотреться: на крышах разрушенных зданий, запертые в проплывающих мимо автомобилях, в завалах мусора и просто в реке. Взрослые и дети. Мужчины и женщины. Толстые и худые. Всех мастей, сословий и уровней власти… Одна гроза, совершившая эту чудовищную аварию превратила всех, кому не посчастливилось выжить в эту ночь, в голодных, кровожадных монстров.

Алиса подняла взгляд к горизонту, туда, где на самом его краю виднелась туча, несущая с собой споры смертельного вируса, распространяя его на своем пути. Девушка посмотрела на уставших, изможденных людей. Каково им будет теперь жить в этом новом мире, где каждая капля не зараженной воды на счету. Каждая запечатанная бутылка или бочка. Как теперь жить в мире, где ты не уверен в следующем глотке?.. Как выращивать растения, ведь без этой самой воды они могут погибнуть, или все же растения не подвержены этим заражениям? Откуда вообще брать необходимую каждый день воду?.. Это предстоит узнать им в скором будущем…

Вертолет резко вздрогнул, преодолевая воздушную яму, прерывая ее задумчивость. Девочка, спасенная из того злополучного кабинета, которую Алиса все время старалась держать поближе к себе, дремавшая на ее плече не удержалась и повалилась на пол. Учительница окликнула девочку. Та застонала, ударившись лбом о трубу парапета, и ее резко вырвало кроваво-белой пеной прямо под ноги учительницы…

Николай Малунов. Вселенная «ДОЖДЬ».

1 июля 2019 года.

КОНЕЦ?..

От автора.

Ну, здра-а-а-сти!.. Заранее извиняюсь за концовку, с которой ты, дорогой, читатель, можешь быть не согласен, но уж, извини, и, кстати, загляни в "послетитровую сцену", когда дочитаешь мое обращение… Я считаю, что написал все закономерно. Если ты стремишься быть впереди, лезешь вечно в какие-то дебри и неприятности, будь готов к тому, что когда-нибудь получишь по заслугам. Нельзя вечно выходить сухим из всех передряг, по крайней мере не в моих рассказах. Я всегда стремился к логичности, реализму. В моих книгах никогда не будет ситуаций, когда герой трясет за плечо явно полуразложившееся тело и спрашивает «Аю окей?», и тут же получает гнилыми зубами укус в шею, руку или ногу. Мой герой предпочтет отойти на пару шагов, потыкать в существо палкой и уж тогда, сказав: «Ты охренел?» вломить с ноги… Этот рассказ не исключение. Если кто-то прячется за спиной, держится от проблем на расстоянии, то он, вероятнее всего, выживет (ну, это не точно), так как всю опасную работу за него делают другие.