Он открыл рюкзак и показал им четыре сломанные ветки дерева с корой.

— Чтобы истребить Самхейна, Истребительница должна…

— Джайлс! Без обид, но просто на всякий случай, нельзя ли нам перейти к этому позднее? — перебил Ксандр.

— Ксандр, не груби, — сказала Ива, тыча его в ребро.

— Я же сказал — без обид, — извиняющимся тоном пробормотал Ксандр.

— Я не обиделся, уверяю вас, — прокашлялся Джайлс, передавая Иве рюкзак. Он немного помедлил, размышляя над своим планом. Ива и Ксандр обменялись обеспокоенными взглядами. Чувство ответственности легло на Джайлса еще более тяжелым бременем.

— Вы двое отправляйтесь в библиотеку и снимите с окон занавеси, затем повесьте на каждое крест. Будем надеяться, они не заметят, что вы делаете. Затем мыз-аманим их в библиотеку, отрежем им путь чесноком и святой водой, а-утром взойдет солнце, и, — он прищелкнул пальцами, — у нас пара дохлых вампиров.

— Шито-крыто, — в ответ прищелкнул пальцами Ксандр. — Ив, пошли.

— Стой. — Ива, нахмурившись, взглянула на Джайлса. — А как мы заманим их в библиотеку?

Джайлс кивнул.

— Верно. Я впущу их и позволю им бежать за мной. Вы спрячетесь. Когда мы будем в библиотеке, я как-нибудь выберусь, а вы разбросаете чеснок и разольете святую воду у выхода прежде, чем они за мной пойдут.

Ива покачала головой.

— Что-то я не поняла, как вы выберетесь. Ксандр скрестил руки на груди.

— Да, я тоже застрял, но «как-нибудь выберусь». Мне это не нравится.

— У вас есть лучший план? — сказал, посмотрев на них, Джайлс. — Если нет, будем действовать по-моему.

— Но Джайлс, — с беспокойством сказала Ива, — вы Куратор. Вы нужны Баффи. Если вы погибнете, она тоже погибнет.

— Но если погибнет один из нас, — продолжал Ксандр, — ей вообще будет плохо.

Он поднял руку.

— Предлагаю голосовать за план Джайлса. Знаете, Джайлс, у нас тут демократия, — добавил он. — Мы всегда голосуем.

— По моим сведениям, погоня за вампирами законодательно не закреплена в вашей Конституции, — парировал Джайлс.

— Как и погоня вампиров за нами, — твердо возразила Ива.

— Или ради вампиров, — мудро заявил Ксандр.

Джайлс моргнул. Иногда он ценил довольно загадочную болтовню среднего американского подростка, и, пожалуй, готов был признать, что находит Ксандра Гарриса и Иву Розенберг выше среднего уровня по всем параметрам. Учеба, конечно, особенно в случае Ксандра, во внимание не принималась. Он ценил их преданность друг другу и Истребительнице, и его трогала забота ребят.

Однако Джайлсу показалось, что они запутали его болтовней, и он уже готов был заявить об этом, но молодые люди его опередили:

— Нам это не нравится, но мы будем действовать по-вашему.

— О, — сказал с удивлением Джайлс. — Отлично.

— Если обещаете взять с собой крест и Святую воду, — добавила Ива. Она с сомнением пожала плечами: — Думаю, если вы запасетесь чесноком, они за вами не пойдут.,

Он посмотрел сначала на нее, потом на Ксандра.

— Надеюсь, у каждого из вас есть крест?

— Мы вооружены до зубов, — уверил его Ксандр, вынимая крест из рюкзака и осматривая его. — Что бы это выражение ни значило. Видите, я не стесняюсь своего невежества.

— Это охотничье выражение, — заметила Ива, также взяв крест.