— Во имя Тимоти Кэссиди и Эрин Рэндалл, мы увидим твой конец, Тыквенный король! — отважно прокричал Джайлс.

Баффи прониклась чувством гордости за негр. Но слова Джайлса Самхейна не напугали.

— Как ты смеешь так называть меня! Я не простой уродец, я демонический повелитель всех страхов Самхуинна, самого Хеллоуина! — гневно прорычал Самхейн. — Ваши маленькие палочки скоро сгорят. И тогда я отведаю ваших сердец.

Гниющая голова обернулась и уставилась на Баффи пылающими зелеными глазами.

— Но у тебя, Истребительница, нет защиты, — прошептали разверзающиеся челюсти.

— Неужели, — сказала Баффи, преодолевая свой страх ради друзей. — Ты ослеп что ли? — Подняв арбалет, она выстрелила болтом прямо в лоб гниющей тыквы. Он пробил голову Самхейна, оставив после себя горящую дыру.

Темный повелитель Хеллоуина хмыкнул и отступил на два шага. Баффи бросила арбалет на землю рядом с Ксандром — этим средством его не остановишь — и побежала в сад.

— Поймай меня, если сможешь! — насмешливо крикнула она Самхейну.

— Я вернусь за тобой, Куратор. За тобой и твоими дружками, — услышала Баффи угрозы Самхейна.

Затем он кинулся за ней.

Баффи надеялась заманить его в амбар. Сто лет назад, когда ужасы настоящей жизни еще не начали затмевать ужасы легенд и суеверий, она была бы уже мертва. Но этот Самхейн был намного слабее даже тогда, когда Он в последний раз сталкивался с Истре-бительницей.

— Повторяй себе это, — промычала она, разбрызгивая ботинками грязь в разные стороны;

Прошло всего несколько секунд, как она выбежала из сада и бросилась вниз по склону, проносясь под струями дождя. Она молилась, поистине горячо молилась, чтобы за что-нибудь не зацепиться. Ведь на этот раз падение погубит не только ее, но и друзей.

— Ис-с-с-стребительница! — зашипел позади нее Самхейн. — Погоня начинает меня утомлять.

Впереди виднелся амбар с широко открытыми дверями. На этот раз Баффи не медлила, она просто влетела внутрь и побежала к лестнице, ведущей на сеновал. Забравшись на чердак, она втянула лестницу наверх за собой. Да уж, это было нелегко сделать. Но на то она и Истребительница!

Баффи прыгнула на сено именно тогда, когда Самхейн появился в амбаре.

— Я виж-ж-жу тебя, девчонка, — прошипел он. — На этот раз я вижу тебя, ты прячешься в сене. В эту ночь мои глаза видят все.

Баффи обернулась. На подоконнике большого окна, которое использовалось для подачи сена на тележку, на подоконнике окна, выглядывающего в сад и на поле, стоял большой тыквенный фонарь.

Он не двигался, но он смотрел на нее.

Затем он произнес голосом Самхейна: «Я вижу тебя».

Баффи почувствовала, как страх опять закрадывается в душу, пробираясь по всему телу. Она не могла пошевелиться от страха, а этого нельзя было допустить. Снизу доносились царапанье и шорохи. Она поняла, что Самхейн взбирается по столбу в центре сеновала, чтобы добраться до нее. Чтобы съесть ее сердце. Чтобы истребить Истребительницу,

— Нет! — закричала Баффи.

Она вскочила на ноги, подбежала к окну и сбросила тыкву, ударив ее в тыквенное лицо. В дверях появился Джайлс. Ива и Ксандр стояли рядом, держа обереги. Баффи показалось, что она ощущает запах яблок и чеснока — странное сочетание — особенно в этой ситуации. Впрочем, не об этом надо думать.

Самхейн карабкался по столбу.

При помощи вампирского кола Джайлс нарисовал символы перед входом, заклеив массивные двери магическими символами, обладающими огромной силой. Баффи хорошо помнила символы из дневника, она запомнила их для одной цели.