— Надеюсь, у вас все? — Ксюша аккуратно подписала протокол и поднялась со своего места. — Мне можно идти… гражданин начальник?

— Да. — Он зло посмотрел на нее и тут же торопливо добавил: — Хотя нет, постой…

Подавив тяжелый вздох, Ксения прислонилась к дверному косяку и посмотрела на него вопросительно. Сказать по правде, она так и не поняла, что он от нее хотел услышать. Два — дцать минут он задавал ей один и тот же вопрос в разных интерпретациях, получал один и тот же ответ, но все чего-то медлил. Уже давно разошлись все соседи, опрошенные на предмет Володиной смерти. Уже давно истомились сопровождающие его сотрудники, сидя на скамеечке у подъезда, но он продолжал сверлить ее взглядом и монотонно твердить одно и то же.

— Значит, говоришь, что ничего не знаешь? — вновь, как заведенный, повторил мент.

— Так точно. — Ксюша все же не выдержала и спросила то, что давно просилось ей на язык: — Послушайте, а может, вас не столько этот несчастный интересует, сколько я?

— То есть? — прикинулся непонимающим опер.

— Ну… — Она поправила разъехавшиеся полы халата у себя на груди. — Допрашиваете меня дольше, чем других. Вопросы никчемные задаете. А сами на мои ноги таращитесь…

— Что?! — Он подскочил на месте и в два прыжка подлетел к ней. — Ты чего о себе возомнила?! Если думаешь, что способна заинтересовать кого-то как женщина, то глубоко заблуждаешься! Допрашиваю тебя дольше других? А как ты хотела? Убит человек. Вроде бы с виду безобидный, никому не нужный алкаш. Но тут оказывается, что убит профессионально. Не из какой-нибудь рогатки, не в драке, не бутылкой по голове, а из пистолета, которые в магазинах не продаются и на дороге не валяются. И опять ты рядом!

— И что? — Ксюша невольно отступила под напором молодого сильного мужика, так и пышущего негодованием. — Живу рядом — и всего-то! Он целыми днями ошивался неизвестно где. Мог кому угодно дорогу перейти. И кому, как не вам, должно быть известно, что у нас сейчас убить человека проще, чем, скажем, заплатить ему или долг отдать…

— Да?! — Оперевшись одной рукой о дверной косяк и тем самым лишив ее возможности ретироваться с кухни, он почти вплотную приблизил свое лицо к ее и прошипел: — Не-ет! Я вижу, что ты врешь! Ты что-то знаешь!..

— Я знаю лишь одно… — с вызовом произнесла Ксения и еле слышно выдохнула: — Ты хочешь меня, мент…

Глава 6

Николаев Роман Николаевич, заместитель начальника убойного отдела, с глухим стоном опустился на стул и со злостью швырнул папку с документами на соседний стол.

— На вот, дружочек, займись-ка делом, — сопроводил он свой бросок комментарием опешившему от неожиданности сотруднику Лене Усачеву. — А то все ерундой какой-то занимаешься…

— Роман Николаевич, — Леня приложил руку к сердцу, — неправда ваша. Все последнее время исключительно выполняю ваши распоряжения. Пусть они и не всегда мне нравятся. Но здесь, как говорится, выбирать не приходится.

— Ну-ну, поговори. — Роман вытащил сигарету из пачки и принялся растирать ее между большим и указательным пальцами. — Распустил я вас. На шею сели…

Леня решил не возражать. На шею они, конечно, ему не садились, но отношения в отделе действительно сложились почти дружеские. И как ни странно, работе это совсем не мешало. Как раз наоборот, чувствуя твердое плечо товарища, ребята, как могли, друг друга выручали.

Кроме него, в отделе работали еще два сотрудника.