– Паровик... заболел... ну да, – пробормотала горгона.

Дракониха тяжким шагом подошла к маленькому дракончику, обнюхала его, ухватила за шиворот и осторожно опустила на землю.

– А заклинание... – испугалась Айви.

– Драконихе оно не страшно, – успокоила горгона.

В небе показалась огромная птица. Огромнейшая! Такой птицы Айви еще в жизни не видала. Птица уронила перо и улетела.

– Благодарю тебя, Симург! – крикнула ей вслед горгона. Она подняла перо и внимательно посмотрела на Айви – через вуаль, естественно. – Ты должна это сделать, Айви. Он же твой друг. У тебя прекрасно получится.

И горгона протянула Айви перо – огромное‑преогромное, но легонькое‑прелегонькое. Девочка вопросительно посмотрела на Горгону.

– Коснись Стэнли пером, – подсказала горгона.

Айви приблизилась к дракону и коснулась пером кончика его носа.

– Так? – спросила она у горгоны.

– Прикоснись к ранам, моя дорогая.

Айви провела пером по изрешеченной вжиками шее дракона – и раны мгновенно исчезли! Изумленная, она стала быстро водить пером по всему телу раненого. И вскоре маленький дракончик стал как новенький. Стэнли поднял голову.

– Ура! – радостно крикнула Айви и обняла дракончика.

– Ну, расскажи Хамфгорг, как же ты научился создавать такие прекрасные фрукты? – спросила горгона у сына, хотя явно знала ответ. Матери все такие – спрашивают, а сами все давно знают.

– Это все Айви, – скромно потупился Хамфгорг. – Когда она рядом, во мне такая сила появляется! Айви настоящая волшебница!

Горгона оценивающе посмотрела на Айви, ну конечно же, сквозь вуаль.

– Да, она волшебница, – согласилась горгона.

– Папа ведь тоже волшебник... – радостно начал Хамфгорг и смутился.

– Не печалься, все вернется, Хамфри снова станет волшебником, – ласково успокоила сына горгона. – Просто надо подождать. Папа подрастет...

И тут появилось новое лицо. Молодая красивая женщина, не обращающая никакого внимания на вжиков, легкой походкой приблизилась к ним. Незнакомая тетя, подумала Айви.

– Вам помочь? – спросила незнакомка.

– Спасибо, не надо, – ответила Горгона, удивленно оглядев незнакомую красотку. – Кажется, уже все в порядке.

– А что это за тетя? – спросила Айви. – А от вжиков ей совсем не больно?

– Я Зора, – ответила незнакомка. – Зомби. Зомби вжики не страшны.

– Ты совсем не похожа на зомби, – заметил Хамфгорг.

– Настоящая любовь оживила меня. Ну, почти оживила, – пояснила Зора. – Кто знает, может, я и окаменела бы под взглядом твоей мамы, как каменеют все по‑настоящему живые существа.

– Ты так изменилась! – воскликнула горгона. – Поэтому я тебя и не узнала.

– Любовь творит чудеса. Она способна изменить в лучшую сторону даже зомби. И знаете что, ко мне вернулся мой волшебный талант.

– А какой? – не замедлила спросить Айви.

– Не такой уж и значительный, чтобы хвастаться, – скромно ответила Зора. – Я умею убыстрять время человеческой жизни. И прочих существ тоже.

– Убыстрять?

– Да. С моей помощью один год считается за два. Но поскольку ни одному мало‑мальски здравомыслящему существу не хочется, чтобы годы его единственной жизни бежали быстрее, мой талант никому не нужен.

Но горгона уже загорелась:

– А можешь ты сделать так, чтобы ребенок вырос в два раза быстрее? И при этом не причинить ему никакого вреда.