– Капитан-лейтенант Хагет? Я Шиллиго Магнас, начальник станции. Это – директор отдела безопасности и расследований Гитто Оттен.

Хагет щелкнул каблуками.

– Итак, джентльмены?

Церемоний он терпеть не мог. Потеря времени.

– Ситуация статична. Тревеллер отведен в ангар и заперт согласно указаниям. Наложены печати СТАСИСа, установлен карантин. Не было утечки даже электронного шепота. Для продолжения процедуры ждали вашего прибытия.

– Удовлетворительно. Военачальник будет доволен. Что ж, осмотрим этот тревеллер, который извергает мифических созданий.

– Мифических, капитан-лейтенант?

– Легендарных и вымерших, если вам угодно. Зондирование показало, что в спасательном модуле был оборотень-крекелен.

– Но это…

– Совершенно точно. Невозможно. Сейчас солдаты обследуют Шолот Варагону. Скоро мы найдем эту штуку и посмотрим, насколько она настоящая.

При этом вахтмастер продолжал осматривать ангар, страдая все от того же неуюта. Он слишком долго не покидал палубы «Джемины-7». И забыл, каким смешением рас стал за это время космос Канона.

Начальник станции заметил его недовольство, но истолковал неправильно.

– Извините нам это замешательство и толпу, капитан-лейтенант. Ваших людей мы видим так редко, что из-за любопытства у нас тут в ангарах просто хаос.

Третий вахтмастер позволил себе сухой смешок.

– Дипломатично сказано, начальник станции. Служба движения поставила курьерский бот «Джемины-7» за четыре стоянки от шолотского тревеллера. Путь был короче, чем проходил вахтмастер в зале наблюдателей к своему рабочему месту. Он даже не успел собраться.

Горловина поставленного на карантин ангара была должным образом опечатана и охранялась. До ушей вахтмастера донеслись разговоры зевак:

– Кучка чертовых зомби.

– Как ты думаешь, если такой улыбнется, у него рожа треснет?

Вахтмастер взглянул на говорившего. Тот вспыхнул, потерял интерес и поспешно удалился.

Директор СТАСИСа положил коммуникатор в гнездо.

– Они собираются открывать.

Заурчали машины. Агенты СТАСИСа взяли оружие наизготовку. Люки корабля вздрогнули. Отсек экипажа шолотского тревеллера открылся.

Вахтмастер уверенно шагнул внутрь.

Офицеров корабля била дрожь. Вместе с ними ждал еще какой-то тощий краснолицый пассажир. Шитье платья выдавало его высокое положение в Доме Шолот.

Вперед выступил коротышка, протягивая руку, на которую Хагет не обратил внимания.

– Капитан-лейтенант Хагет? Я – командир корабля шкипер Тиммербах.

– Рад познакомиться, – кивнул Хагет. И посмотрел через головы экипажа вдоль узкого коридора пассажирского отсека, где столпились пассажиры. – Все здесь?

– За исключением двух негуманоидов, которым нужна особая среда.

– Хватит этого фарса! Я требую немедленно прекратить это абсурдное задержание!

Вахтмастер даже не поглядел на штатского.

– Этот не прошел тест на правильное отношение, – сказал он ближайшему из группы разведки и безопасности. – Позаботьтесь, чтобы его выпустили последним.

– Есть, сэр!

– Ах ты… да ты знаешь, кто я такой?

– Нет. Кто вы такой – в высшей степени несущественно.

– А ты бы лучше поинтересовался, черт тебя возьми! Я Ханел Шолот, член директората Дома Шолот!

Шкипер Тиммербах, потея, краснея и дрожа, пытался успокоить представителя своего владельца.

Вахтмастер бросил, оборачиваясь:

– СТАСИС, после проверки директора задержите его в качестве важного свидетеля.