-Я даже не знаю, когда это будет, - сказала она наконец. Ей показалось, это достаточно дипломатично. - Я мало зарабатываю.

-Ничего, я подожду, - ответил он совершенно серьезно. И, слава Создателю, не предложил полететь за его счет! - Вот твой рюкзак, проверь, все ли цело.

-Я не... - Инга не нашлась со словами.

-Понимаешь, тут водятся такие полосатые грызуны, волокут в норы все подряд, какую-нибудь мелочь могли и утащить, зеркальце, например, или что у тебя еще, - пояснил Ариш, явно забавляясь ее реакцией. - Им рюкзак прогрызть -- раз плюнуть.

Инга поняла, что краснеет.

-Все цело, - сказала она, для вида перетряхнув кармашки. Ничего ценного там все равно не было.

-Сама до лагеря дойдешь? Или проводить? Опасных хищников тут не водится, но все равно...

-Дойду, - мрачно ответила она, надевая рюкзак. - Спасибо. И что спас меня, дуру бестолковую, и... вообще.

-Сколько ты еще тут пробудешь? - спросил Ариш, глядя в упор. Странно, но Инга не могла смотреть ему в глаза.

-Если не считать эту ночь, еще четверо суток.

-Как же это ее не считать? - удивился он. - Как стемнеет, приходи на это место. Я покажу тебе, как вращается небо. Ну а не захочешь, не приходи, я один посмотрю, - добавил Ариш, предвосхитив ее реплику. - Люблю смотреть на звезды.

-Я подумаю, - ответила Инга и спаслась бегством.

*

Оказалось, ее отсутствия в лагере и не заметили, там готовили что-то вкусно пахнущее, смеялись и пили местное вино прошлого урожая.

"И зачем ехали?" - в очередной раз подумала она, переодеваясь в своей палатке. И снова задумалась, что же имел в виду Ариш... Может, у них так принято приглашать на свидания определенного рода? Или нет? Вот с кем-то из своих спутников она бы на такую встречу точно не пошла, потому что наверняка знала, чем закончится дело, а Ариш не казался опасным. И пусть Инга видела его первый раз в жизни, понятия не имела, кто он такой и чем занимается...

"Вот тебе, пожалуйста, курортный роман", - мрачно подумала она, перекусила на скорую руку, подумала, оделась потеплее (ночами тут было нежарко), захватила туристическую пенку и ушла. Ее снова не заметили, у костра уже пели, отчаянно фальшивя.

На берегу тускло тлел костерок, пахло чем-то незнакомым, очень душистым.

-Я уж думал, ты не придешь, - сказал Ариш, сосредоточенно помешивая что-то в котелке. - Испугаешься. Вы, люди из городов, теперь всего боитесь, особенно незнакомцев.

-Боимся, - подтвердила Инга, расстилая пенку и усаживаясь.

-Это ты правильно сделала, ночью холодно, особенно чужакам, - одобрил он. - Я вот плед захватил, замерзнешь -- укутаешься.

Это был не плед, а потрепанное лоскутное одеяло.

-А ты?

-А мне не холодно. Я привычный. Ты-то девушка, тебе мерзнуть нельзя, - невозмутимо сказал Ариш и протянул ей плошку со своим варевом. - Попробуй.

-Это после твоего напитка небо начнет вращаться? - не без намека спросила Инга.

Ариш недоуменно посмотрел на нее.

-О чем ты?

-Я не знаю, что тут растет, какие травы. Так вот выпьешь -- и привет. И небо вращается, и звезды танцуют, и кони по радуге скачут...

Он молча выплеснул напиток в траву и встал.

-Должно быть, я ошибся, - негромко произнес он. - Жаль.

-О чем ты? - спросила на этот раз Инга.

-Ни о чем. Возвращайся в лагерь. Там, я слышу, снова завыли.

-Ариш, я тебя обидела чем-т