А потом они начали обниматься и целоваться. Я отошел, чтоб им не мешать. А затем они подлетели ко мне.

    -  Познакомься, это лорд Джон из рода Конгов, - сказала тетя Элли. - Это он вернул мне честь и свободу. Он, и его отец, лорд Райли.

    -  Очень рад с вами познакомиться, лорд Джон Конг, - произнес дракон и пожал мне руку.

    -  Ты все перепутал! - рассердилась на него тетя Элли. - Я же предупреждала, если человек лорд, то ему достаточно имени. Фамилию называть не нужно.

    -  Простите, меня, лорд Джон, - извинился дракон.

    -  А вас зовут Тимур, - сказал я. Мне тетя Элли много о вас рассказывала.

    Дракон удивленно поднял брови.

    -  Тетя Элли - это я, - пояснила леди Элана. - Несколько поколений Конгов рождались, росли и умирали у меня на глазах. Я здесь вроде старого фамильного привидения. Летим, я представлю тебя своим друзьям.

    Знакомство растянулось на три дня. Мы с тетей Элли и Тимуром облетели всех вассалов моего отца. Садились ненадолго в каждом замке, я представлял Тимура как жениха леди Эланы, тетя Элли здоровалась со всеми. Она помнила всех по именам, и всем это очень нравилось.

    -  Не обижайся. Это политика. Я должна уходя оставить крепкие тылы, - объясняла тетя Элли Тимуру. - Ты не представляешь, какие интересные здесь обычаи. Собраны феодальные традиции со всей западной Европы, перемешаны с восточноевропейскими, добавлено кое-что из Поднебесной и Островов Восходящего Солнца. Поэтому, если не знаешь, как себя вести, просто действуй уверенно. Будто ты всю жизнь так делал.

    Смешная идея, правда? Но затем я подумал, что если даже лорд не может себя вести так, как хочет, то зачем тогда вообще быть лордом? Но самое смешное, что все в округе уже знали, что произошло в нашем замке. Из уст в уста передавали, что тетя Элли так громко закричала, что все драконы на три дневных перехода вокруг ее услыхали и слетелись. И было их не меньше десятка. Так и рождаются сказки.

    Мы еще раз слетали к катеру, чтоб Саманта тоже увидела его. А заодно, проконтролировать ход ремонта. С нами была Перли. Но тетя Элли сразу уложила Перли в биованну, Перли уснула, все проспала, и говорить о ней нечего. Разве что упомянуть, что клеймо с плеча исчезло. Но это случилось два дня спустя. А может, и раньше, просто никто не заметил.

    Катер и на самом деле блестел начищенным металлом.

    -  Ты так и не сказал, как узнал, что я здесь была, - все выпытывала тетя Элли у Тимура.

    -  Когда ты не вышла на связь, мы догадались проверить энергозатраты нуль-транспортных систем и поняли, что ты обманула автоматику. Перерыли десяток звездных систем, но не нашли ничего. Эту тоже проверили, но охранный спутник сообщил, что здесь не было металлического объекта размером с твой катер.

    -  Я подменила спутник.

    -  Ах, вот в чем дело! Мы перерыли весь космос, но не нашли ничего. Совсем ничего! Решили, что ты угодила в хроносферу звезды. Активные поиски прекратили, но все новости из данного сектора космоса стекаются ко мне, - ответил он. - А когда на ремонтную базу поступает заказ из полутора тысяч наименований деталей, сто лет как снятых с производства…

    -  Ты двести лет ждал меня?!

    -  Я дважды был женат. Тридцать лет и пятьдесят два года.

    -  А сейчас? - с тревогой спросила леди Элана.

    -  Сейчас собираюсь жениться в третий раз. Если, конечно, одна непослушная девчонка не хочет навсегда остаться старой девой.