Затем настал и ее черед поделиться со мной рассказом о втором испытании. Но вместо того, чтобы расписать все в красках и деталях, она с крайне мрачным видом заявила:

– Бретт предложил мне стать его любовницей.

– Ты имеешь в виду, его атори? – растерялась я.

– Мне совершенно наплевать, как это называется в этом мире! – воскликнула Одиль. Подскочила с кровати, затем принялась расхаживать по комнате. – Так я ему и сказала! А когда он попытался объяснить мне разницу в значении слов «любовница» в Фортрайте и «атори» в Эдессе, то… Догадайся, как далеко я его послала!

– Он женат? – спросила у нее сочувственно.

– Если бы! – усмехнулась Одиль, но я заметила, как в ее глазах снова блеснули слезы. – И от этого вдвойне обидно. Если бы Бретт был женат, то я хотя бы постаралась его понять! Подумала, что… гм… очень хочется, но не можется. Но этот крылатый гад свободен, как ветер Эдессы! Заявил мне, что может предложить только это. Стать его атори, потому что я из Фортрайта и во мне нет древней драконьей крови!

– Ох, Одиль!..

– И тогда я ему сказала… О, я много всего ему сказала, Кайри! Хорошенько донесла до его понимания, что я, пусть и из Фортрайта, но не позволю вытирать об себя ноги.

– Молодец, – похвалила ее. – А что он?

– Он? – кузина снова усмехнулась. – Он ушел, полный дум.

Затем, всхлипнув, позволила себя обнять, прижавшись к моему плечу.

– Зато наша Арлетта согласилась, – немного успокоившись, сообщила мне. – Ее… гм… кавалер тоже сделал ей недвусмысленное предложение. Как раз после того, как она отказалась проходить второе испытание. Да и зачем ей было его проходить, если в ней нет ни капли магического дара? И теперь, если король ее отпустит – а Эйдар Карвайр ее отпустит! – то в Храме Махалет состоится короткая церемония, и наша Арлетта станет официальной любовницей своего… Гм, даже не помню, как его зовут! Кстати, у него уже есть законная жена.

– Ясно, – выдохнула я.

– Но и это еще не все! – добавила Одиль. – Я говорила с Арлеттой. Вернее, попыталась ее отговорить, но… она совершенно не выглядела расстроенной. Наоборот, заявила мне, что вполне довольна таким поворотом дел. Для нее все отлично сложилось, и она даже рада тому, что попала в Эдессу. – Одиль развела руками. – Кажется, она его любит и готова делить с другой. Вернее, с его законной женой.

На это я пожала плечами, сказав, что в этом случае нам лишь остается пожелать Арлетте счастья.

– Так что же было на испытании? – спросила у кузины.

– Ничего особенного, – пожала она плечами, – кроме того, что нам с Зеной позволили пользоваться людской магией. Зачитали королевский указ, из-за чего у некоторых девиц случилось несварение желудка.

На это усмехнулась уже я, представив, как вытянулись от досады лица Иды и Гаэлы.

– А что показала из магии?

– Устроила светопреставление, – заявила Одиль.

– Оценили?

– Еще как! – усмехнулась она. – Пожилого мага, который проводил второе испытание, чуть было удар не хватил… Потому что Огненные Вихри удались у меня как-то особенно хорошо. Настолько хорошо, что я сама с ними едва справилась, – призналась кузина. – Что-то здесь не так с магией, Кайри! Она какая-то другая, слишком уж послушная.