К нему кинулись наёмники Туазала. Старший Дракон не успел предупредить, и троих наёмников разбросало по площадке за крепостными стенами - с развороченными фламбергом животами. Одному не повезло совсем: его отрубленная голова под торжествующий визг лесных демонов покатилась под своды сторожевой башни. Туазал при виде копья, наполовину уничтоженного в считанные мгновения, взревел раненым медведем и побежал было на чёрного рыцаря, вздымая клинок своего двуручника к низкому от туч небу, но Хакон закричал:

- Не подходи к нему! Он мой! Охраняй Андре!

И сам кинулся к чёрному рыцарю. Хромота больше не мешала. Он успел перегнать открытую Кариной мощь по телу. Рана оставалась, но не болела. И этого хватало, чтобы снова вступить в бой - бесконечный, как он сам понимал.

Он ещё увидел изумлённый взгляд Туазала на Андре - наконец-то рыцарь-Дракон воспользовался магическим зрением и разглядел то, что должен был видеть сразу. Но, тем не менее, Туазал выполнил приказ Хакона: он спрятал за собой мальчишку, теперь покорно следующего уже за ним. Подтянулись к командиру наёмников викинги и один из разбойников, но так, чтобы слишком близко не подходить, а рубить нечисть, лезущую к мужчине и мальчишке, исподтишка. Издали был слышен ругающийся Рагнар, который слома любимый топор и теперь действовал слишком лёгким для его ручищи боевым топором викингов.

Слоноподобный рыцарь накинулся на Хакона так, словно и не дрался последний час. Он был свеж и рубился так, будто выспался и попал на тренировочный бой. Если бы не один из наёмников Туазала, старший Дракон был бы ранен в первые мгновения боя. Но этот наёмник обратил внимание чёрного рыцаря на себя и раззадорил его словно мимолётными укусами-уколами, метко попадая клинком в прорехи между частями доспехов. Чем и разозлил чёрного рыцаря до азарта. Повелитель нечисти возжелал убить надоедливого и слишком изворотливого противника. А получилось, что гонялся за ним некоторое время, тратя напропалую это же время напрасно.

Хакон быстро шёл за двумя воинами, то и дело быстро поднимая глаза к нему. Успеют защитники замка до рассвета не отдать крепость нечисти? Одновременно же старший Дракон всматривался в поверхность крепостных стен.

Трупов было много. Не только нечисти, но и из защитников. Лесные демоны, кажется, были основной силой чёрного рыцаря, несмотря на то что в его армии были и латники. Именно лесные демоны являлись самой подвижной силой: они на скорости бегали вокруг и около, поджидая защитников крепости в самых неожиданных местах и чаще наваливаясь на них кучей, которой уже нечего противопоставить.

От неожиданного крика Хакон быстро пришёл в себя. Наёмник Туазала пропал. А чёрный рыцарь быстро вернулся я к главной добыче. Правда, за этой время Туазал уже разрешил задачу, как действовать так, чтобы защитить Андре и увеличить число убитых врагов. Рядом с ним остались лишь его наёмники, а остальные разбежались - казалось, кто куда. Но выяснилось, что из рыцаря-Дракона неплохой стратег: разбежавшиеся тут же вернулись, едва чёрный рыцарь и его приспешники снова попытались отбить мальчика.

Защитники крепости уже смирились с тем, что Андре представляет собой приманку. И тоже группировались уже с тем расчётом, чтобы отбиваться от врагов, толпящихся вокруг мальчика. Лишь несколько воинов под командой Перси дрались против осаждающих, сбивая их со стен. И всё бы ничего, но, когда Туазал со своими наёмниками в очередной раз не дал чёрному рыцарю подойти и близко к Андре, тот, вместо ожидаемой атаки, вдруг остановился и взметнул фламберг над головой.