— Антимодес! — обрадовался Пар-Салиан, увидев друга. — Объясни мне все!

Толпа расступилась, позволяя Антимодесу протолкнуться ближе. Он был старым магом, всеми уважаемым и широко известным. Происходя из богатой семьи, Антимодес и сам имел изрядные сбережения. Он был страстным поборником идеи продвижения магии в мире, и множество молодых чародеев получали от него неплохое содержание. Как купец, Антимодес всегда был холодным и бесстрастным, поэтому, видя сейчас его бледное лицо, Пар-Салиан ощутил, как сердце словно сжала ледяная рука.

— Друг мой, ты выглядывал наружу? — спросил Антимодес. Он говорил вполголоса, но толпа напряженно ловила каждое слово, немедленно повторяя его.

— Наружу! Наружу! Смотрите туда!

— Тихо! — вновь прикрикнул Пар-Салиан, с трудом успокаивая толпу. Многие продолжали ворчать и шептаться между собой.

— Выгляни наружу сам, а кроме того, засвидетельствуй вот это, — серьезно продолжал Антимодес. — Он поднял руку и, указав пальцем на стену, произнес заклинание:

— Сула вигис долбикс!

— Ты сошел с ума? — завопил Пар-Салиан, со страхом ожидая увидеть пламенную реку огня, взметнувшуюся из рук друга. Но ничего не случилось. Слова заклинания унеслись порывом ветра, как опавшие листья.

Антимодес вздохнул:

— В последний раз я не смог сотворить заклинание в шестнадцать лет, друг мой, поскольку думал о девчонках больше, чем о магии.

— Пар-Салиан! — позвала Ладонна сдавленным голосом. — Тебе надо это увидеть!

Она высунулась в окно и, выгнув спину, опасно свесившись над пропастью, смотрела в небо.

— Ночь безоблачна. Звезды сияют. Но…

Ладонна повернула к Пар-Салиану помертвевшее лицо.

— Луны пропали!

— Так же как и Вайретский Лес, — мрачно прибавил Юстариус, вглядываясь вдаль из-за плеча Ладонны.

— Мы утеряли магию! — завопила какая-то женщина из коридора. От ее крика толпа загудела еще громче.

— Вы что, овражные гномы, чтобы так себя вести?! — взорвался Пар-Салиан. — Отправляйтесь в свои кельи. Надо сохранять спокойствие, разобраться в происходящем. Наставники, я хочу, чтобы коридоры опустели!

Крики затихли, но люди продолжали бесцельно слоняться по Башне. Антимодес решил подать пример всем, удалившись в свои покои в окружении друзей и учеников. Он кинул лишь один взгляд на Пар-Салиана, который молча качал головой и вздыхал.

Наставники начали прореживать толпу, убеждая магов сделать так, как велел глава Конклава. Пар-Салиан остался стоять в дверях до тех пор, пока не увидел, что коридоры полностью очистились. Большинство магов, конечно, не пошли к себе в кельи, а собрались в лабораториях, где продолжили обсуждать случившееся. Напряжение нарастало.

Пар-Салиан закрыл дверь и повернулся к друзьям, которые по-прежнему вглядывались в безлунное небо в отчаянной надежде, что ошиблись. Возможно, луны закрыло некое странное облако или они неверно рассчитали время их появления и магические светила просто не успели взойти…

Пар-Салиан мрачно оглядел суровый и бесплодный пейзаж, возникший на месте Вайретского Леса, и попробовал применить простое заклинание. Но с губ слетела тарабарщина, не имеющая никакого отношения к известному ему много лет заклинанию.

— Что нам делать? — спросила Ладонна слабым голосом.

— Надо молиться Богам…

— Они не ответят вам, — раздался голос из темноты. В комнате появился маг, закутанный в черную мантию.

— Кто ты? — строго спросил Пар-Салиан.

Маг откинул капюшон.