— Слон, ага…

Молодой человек сплюнул. По всей видимости, психическое состояние его спутников по-прежнему оставляло желать много лучшего. Впрочем, это, скорее, касалось только месье Бади, Ингульф вообще ничего не говорил — помалкивал да настороженно посматривал по сторонам, словно в любой момент ожидал нападения. У этого парня наверняка проблемы с полицией!

— Ну? Что скуксились? — Саша хлопнул Ингульфа по плечу и, обернувшись, подмигнул антиквару — Сейчас зайдем в один пансион, его хозяин, месье Ашкензи, мой хороший знакомый. Думаю, он не откажется нас покормить и одолжить немного денег. Столько, чтобы вы смогли добраться до Суса. Ингульф! Все забываю спросить, а ты-то сейчас куда?

Парнишка неожиданно приложил руку к сердцу и поклонился:

— Я туда же, куда и ты, мой хевдинг!

— В Россию, что ли, захотел? — ухмыльнулся молодой человек — Там скоро зима, мороз, снег. Слышь, Ингульф, документов, я так понимаю, у тебя нет и не предвидится?

Слово «документы» Александр произнес по-французски.

— Нет, — добродушно улыбнулся Ингульф, — Не знаю, о чем ты спрашиваешь, мой вождь, но у меня сейчас ничего нет, кроме рук, ног, умения сражаться и желания служить тебе, хевдинг Александр Рус!

«Хороший паренек этот Ингульф, — в который раз уже растроганно подумал Саша, — Жаль только — псих. Да и старик, честно говоря, от него недалеко ушел. Вог компания подобралась, кому рассказать — не поверят!»

— Вот он где-то здесь должен быть, чертов пансион.

Да уж, пансион почему-то никак не хотел отыскиваться. Вот тут, напротив тофета, должна была находиться автостоянка, за ней — заасфальтированная улочка, магазин, почта… Ничего этого не было! Стояли какие-то скрытые за высокими глинобитными оградами особняки, чуть в стороне ютились убогие хижины, по соседней широкой, ничем не замощенной улице, поднимая пыль, сновали туда-сюда какие-то люди, полуголые, босые, редко кто в сандалиях.

Александр ухватил за руку пробегавшего мимо мальчишку с высоким кувшином за спиной — разносчика воды:

— Эй, гаврош… На рю Виржиль как пройти?

Юный водонос непонятливо заморгал:

— Что, господин?

— На рю Виржиль. Не знаешь? — Саша перешел с французского на «кухонную» латынь.

Мальчишка все равно не понял, и Саша махнул рукой.

Ощущение дежавю нахлынуло на него вдруг с необычайной силой. Все это — древний город, крепостные стены, маячивший вдалеке амфитеатр — молодой человек уже видел, когда его и Ингульфа привез в лодке продавший их на рынке толстяк Именно сюда и привез. Карфаген? Древний Карфаген? Четыреста тридцать восьмой год, если верить старику-антиквару? Неужели это правда?!

Александр, как и любой другой нормальный, находящийся в здравом уме человек, не мог поверить в подобное. Да, вокруг не было ни автомобилей, ни рекламных вывесок, никаких других примет цивилизации, но, может быть, это только здесь? Вот еще чуть-чуть пройти, и будет железная дорога, а потом стоянка такси. Вон там, за углом… Чу! Ну, вот опять — пронзительный сигнал локомотива! Скорее туда, убедиться наверняка, иначе можно сойти с ума…

Не говоря ни слова, молодой человек вдруг бросился на крик, бегом, едва не споткнувшись, завернул за угол…

Слон!

Это был слон!

Серый, устрашающе огромный, с желтыми заскорузлыми бивнями и развевающимися ушами, с хоботом! И вместе с тем какой-то обыденный, покрытый желтоватой пылью. На спине животного было укреплено нечто вроде беседки, в которой сидели двое смуглых парней в сверкающих касках… Или в шлемах? Один был голый по пояс, на втором имелись какие-то латы, похожие на древний римский доспех — лорика сегментата.