|
Я обещал, что вы будете умирать медленно и мучительно, и сдержу свое обещание. Сейчас вас развяжут и... отпустят. Гномы молча переглянулись, а Когг продолжал: — Я буду ждать двадцать вздохов, а затем мы начнем вас травить. Посмотрим, на что способны хваленые равнинные гномы. — А может быть, не стоит нас развязывать? — неожиданно спросил один из гномов гулким басом. — Травить безоружных и связанных безопасней, чем травить просто безоружных. — Зато это не так интересно. — ухмыльнулся в ответ Когг. Рыжий великан сделал знак державшим гномов слугам, и те принялись освобождать малышей, а сам мощный дан направился к своей лошади и через пару секунд был в седле. Поправив на поясе длинный охотничий нож, мощный дан взял у пажа колчан, вытащил из него лук, в сам колчан вместе со стрелами перебросил через плечо. Изготовившись таким образом, он махнул рукой слугам: — Отпускайте! Слуги отомкнули на гномах ножные кандалы и, прихватив с собой цепи и веревки, бросились в сторону противоположной опушки, к повозке. Гномы повели плечами, потерли огромными ладонями свои распухшие запястья и неторопливо направились клесу... точно в мою сторону. Я тронул Дымку и отъехал чуть глубже в лес. Спустя несколько секунд между деревьями мелькнули рваные рубахи гномов. Оказавшись между деревьями, малыши пошли гораздо быстрее, хотя и не переходили на бег. Я следовал за ними, прикидывая, сколько это будет — двадцать вздохов. Выходило, что не так уж и много. На мой взгляд, гномам следовало поторапливаться, если они хотели спастись. Но тут два оборванца заговорили, и я понял, что спастись они и не надеются. — До скал нам не добраться, — пробасил тот, что предлагал дану не развязывать их, — а здесь под землю далеко не уйдешь, отроют. — Нам бы по дубинке сварганить, — ответил второй неожиданно высоким писклявым голосом, — можно было бы пободаться. — Ага, пободаешься... дубинкой против лука, — пробасил первый. — Ну что ты вечно ноешь, Кнуре, то тебе не так, это тебе не так, — запищал второй. — Ничего я не ною, — покачал головой Кнуре, — но и не строю бессмысленных планов, как ты. Думаешь, мне не хочется достать дубинкой этого рыжего переростка? Но я же понимаю, что это невозможно. — Чего не возможно?! — возразил второй. — Нам бы дубинки достать да заросли погуще найти, вот там, где их луки ничего не будут стоить, мы и могли бы... пободаться! Мечей-то у них нет! И вдруг он наклонился и выволок из-под слежавшейся листвы здоровенный сук, раза в два выше собственного роста. — Во! Как раз то, что надо! — Гнилой... — буркнул басом Кнуре. Пискля размахнулся своей находкой и грохнул по стволу стоявшего рядом дерева. Сук, вопреки прогнозам Кнуре, выдержал, а по роще прокатился глухой стон. — Ничего не гнилой! — радостно пропищал вооружившийся гном. — Щас и тебе такой же отыщем... В этот момент над лесом проплыл тоскливый вой трубы и послышался собачий лай. Охота началась! Тем не менее гномы остались внешне спокойными. Переглянувшись, они перешли на неторопливый бег, но при крохотном росте это мало повлияло на скорость их передвижения. На бегу они не смотрели себе под ноги, а пристально оглядывали окрестности. Через несколько секунд они, не сговариваясь, повернули направо и помчались к видневшимся между деревьями зарослям кустарника. Едва гномы исчезли в кустах, как между деревьями замелькали псы. Судя по их целеустремленности, они прекрасно знали, в какую сторону направлять свой бег, а вот всадников пока еще не было видно. |
