|
Раду поднял мост, который соединял крепость с берегом реки. — Тремблак проглотил слюну. — От врагов он защитился, но не от бога. Болезнь, которую твой братец подхватил еще несколько лет назад, пожирала его тело, уничтожала красоту, столь милую султану. Это было весьма подходящее наказание за те грехи плоти, которым он предавался с Мехметом. К концу жизни Раду Красавчик уже не имел носа, ушей, половины подбородка… — Достаточно! — Дракула вскинул руку. — Я знаю, ты думаешь о нем как о грешнике, который понес наказание, но для меня он брат, которого я любил, а теперь его настигла страшная смерть. Он поднес изувеченную руку к губам, поцеловал обрубок пальца, едва слышно прошептал имя брата, потом снова вскинул глаза на Иона и строго спросил: — Так кто же сегодня правит в Тырговиште? — Один из твоих родственников, Бесараб Лойота. Стефан хотел, чтобы он занял трон, а Раду был изгнан. Но сейчас ситуация изменилась, кукла отказалась танцевать по указке кукловода. Бесараб подписал соглашение с Мехметом, посылает ему золото, юношей для службы. Влад откинул голову, взглянул в потолок. — Значит, все это продолжается. Пляска смерти, мракобесие! Живые и мертвые взялись за руки, встали в круг и веселятся на могиле Дьявола, моего отца. — Он снова перевел взор на Иона. — Ты хочешь, чтобы я тоже присоединился к этой пляске, разделил ту же судьбу, которая постигла всю мою семью? Дракул обезглавлен, Мирку закопали живьем в землю, Раду развратили, и он сгнил. — Нет, мой князь, — ответил Ион, произнося титул Влада уже без всякого сомнения. — На этот раз, имея такую поддержку, мы сможем снова захватить и удержать земли, принадлежащие твоей семье, выгоним узурпатора, закончим то, что начали, снова сделаем Валахию сильной и безопасной. — Мы, Ион? — Дракула наклонился, свет падал на его лицо. — Ты говоришь «мы» и готов снова встать на мою сторону, хотя ненавидишь меня больше, чем кто-либо еще. Отчего это? Тремблак не мог выдержать пристальный взгляд зеленых глаз, устремленный на него. Он отвел взор на змеиные языки, покачивающиеся на дереве, на остывший суп в мисках и негромко ответил: — Я делаю это ради моей земли, ради страны, которой не должны более управлять дураки или тираны, ради Христа, торжествующего над своими врагами, а еще ради того, чтобы искупить множество грехов, своих собственных и твоих тоже. Гость глубоко вздохнул. — Если Господь способен простить столь много, то, возможно, я тоже смогу отпустить кое-кому один грех. — Мне за Илону, — проговорил Дракула громко и четко. — Да. — Ион поднял голову и посмотрел ему в глаза. — Тебе за Илону. Они долго смотрели друг на друга. Потом Дракула снова откинулся на стуле, взял кубок с вином, отпил и сказал задумчиво: — Что ж, ты предлагаешь мне больше, чем любой князь или король. Но вот прощение? Я не уверен, что оно вообще существует для нас, во всяком случае в земной жизни. Важно и вот еще что. Даже если я тоже загорюсь желанием, то вряд ли смогу сделать все то, о чем ты просишь. Ведь я уже не тот человек, каким был прежде. Влад вздохнул, встряхнул головой, волосы упали на лицо и закрыли его. — Посмотри на меня. Я старик, который вполне доволен тем, что у него есть. Боюсь, что Дракон дремал слишком долго и не сможет проявить себя с прежней силой и энергией. — Но мы с тобой одного возраста, — возразил Ион. |
