|
Юный султан не принимал в расчет своих советников, прогнал их и даже восстановил против себя янычаров, самое преданное войско. Он наслушался каких-то диких, мистических россказней и развязывал глупые, совершенно ненужные войны. Диван, главный султанский совет, умолял Мурада вернуться к власти, и тот согласился. Теперь Мехмет снова был всего лишь наследником трона, который занимал около двух лет. Он чувствовал себя униженным; он опять был вынужден внимать наставникам и больше слушаться, чем приказывать. Все это не лучшим образом отразилось на его лице, уже не мальчишеском, но еще не взрослом. — Дракула! — воскликнул Мехмет, поймав взгляд заложника. — Оба Дракулы. Сыновья Дьявола и вся ваша маленькая бесовская шайка!.. Он окинул взглядом остальных парней, потом словно забыл про них и снова обратился к Владу: — Я рад, что твой папаша ведет себя овечкой. Его ягнята могут чувствовать себя спокойно. — А я слышал, что твой папаша снова на троне, — ответил тот на равных, нисколько не смущаясь. — К всеобщей радости, кстати сказать. Турок заметно покраснел и дернул поводья, заставив лошадь сделать шаг вперед, а всю группу юнцов — отступить назад. — Я снова буду султаном! — прошипел он. — Тогда как ты останешься моим заложником! Я заставлю тебя вылизывать грязь под моими ногами. — Боюсь, тебе трудно будет ходить. Как бы не поскользнуться. Ион напрягся, ожидая взрыва, но Мехмет через мгновение просто улыбнулся. — Маленький дьяволенок, — произнес он. — Ты всегда смелый. Это очень легко, если тебя оберегает статус заложника. Ты знаешь, что я пока не могу тронуть тебя. — Я знаю, что ты никогда не сможешь этого сделать. — Нет? — Мехмет улыбнулся еще шире. — И даже этим? Он протянул руку назад и вытащил что-то из чехла, укрепленного за спиной. Все увидели метательное копье длиной с руку. — Ты ведь никогда не попадешь в меня в джериде! Разве кто-то из вас, балканских шавок, имеет хорошую лошадь или умеет так хорошо обращаться с оружием, чтобы отбить хотя бы один удар из восьми? Ион хорошо понял подвох, который был заключен в этом вопросе. Влад, конечно, тоже, но все-таки поинтересовался: — Один против восьми, да? Это хорошая ставка. — Нет, Влад!.. — Но поднятая рука друга заставила Иона замолчать. — Нас восемь против тебя и твоих людей? — негромко уточнил Дракула. — Я думаю, мы справимся с этим. Шепот пронесся между заложниками и потонул в радостном крике турецких наездников. Стараясь перекричать их, Мехмет спросил: — Но что такое игра без заклада? — А что ты предлагаешь? Турок поднял глаза к небу. — Мне говорили, что ты дружен с Хамза-агой и любишь ястребов так же, как он. Если тебе удастся отразить один удар, то я отдам тебе мою красавицу, любимую ястребиху Сайезад. Смолкли все, и те, кто сидел верхом, и те, кто стоял. За деньги, которые стоила эта птица, в Эдирне легко можно было купить лошадь. Даже Влад почувствовал замешательство. — Я… Я, собственно, вряд ли могу предложить что-то равноценное. — Конечно, — грубовато усмехнулся Мехмет. — Но у тебя есть твой младший брат, красавчик Раду. |
