– Нет! – Саймон, придя в чувство, вскочил и сбросил ее с себя, чуть не опрокинув при этом навзничь.

Ческа поймала равновесие и взглянула на него из-под ресниц.

– Я понимаю, ты играешь в недотрогу. Тебе всегда нравилось дразнить меня. Ну Бобби, ну хватит, давай забудем прошлое и начнем все сначала. Я переехала в Лондон, мы снова можем быть вместе. Я видела в Найтсбридже чудесную квартирку, я сниму ее для нас. Я получила отличную роль в телесериале, а у тебя есть контракт со студией, и…

– Перестань! Перестань! – Саймон схватил ее за плечи и встряхнул.

Ческа продолжала мечтательно улыбаться ему.

– Я помню, тебе иногда нравилось делать мне больно. Я не против. Все, что хочешь, дорогой, все, что угодно.

Саймон почувствовал, что ее нога, поднимаясь, трется по его бедру.

– Заткнись! – Он дал ей пощечину, не слишком сильно, чтобы не причинить боли. Она в потрясении замолчала и уставилась на него с обиженным выражением лица.

– Бобби, что я сделала не так? Пожалуйста, скажи.

Саймон доволок ее до кресла и усадил в него.

– Ческа, в последний раз, меня зовут не Бобби. Я – Саймон Харди. Мы с тобой встретились всего пару недель назад. У нас нет никакого прошлого и никакого будущего тоже.

– Я… О, Бобби, ты всегда был таким жестоким. Ты что, больше не любишь меня? Ну скажи мне, что я сделала?

– Ческа, ты ничего не сделала. Просто ничего не выйдет, вот и все.

– Ну пожалуйста, только дай мне шанс показать тебе, каким счастливым я могу тебя сделать.

– Нет. Ты должна понять, что между нами невозможны любые отношения.

– Но почему?

– Потому что я люблю другую, вот почему.

Ческа уставилась куда-то в пространство, а потом снова повернулась к нему. Ее лицо было искажено ненавистью.

– Ты снова это делаешь, да?

– Нет, Ческа. Я никогда раньше так не делал. По крайней мере, тебе.

– Не смей мне врать! Все ночи, которые мы провели вместе. Ты говорил, что любишь меня, всегда будешь любить меня, а потом… потом… – Голос Чески замер.

– Слушай, я понятия не имею, о чем ты говоришь, но я ухожу. – И Саймон направился к двери.

– Кто она? Это твоя жена, которую ты прятал годами, или та маленькая шлюшка гримерша, которую ты трахал одновременно со мной?

– Я не знаю, о ком ты говоришь. Мне жаль, что все так получилось.

– Если ты сейчас уйдешь, клянусь, что найду тебя и накажу так же, как в прошлый раз.

Саймон обернулся к ней и увидел тьму в ее остекленевших глазах.

– Ческа, я думаю, что ты нуждаешься в помощи. Прощай.

Ава села в автобус, идущий к «Савою». Мысли так и теснились у нее в голове. В эти несколько недель было множество моментов, когда она видела, как у Чески за секунду менялось настроение, но она всегда списывала странное поведение матери на то, что та жила в мире кино и была знаменитостью. Каждый, кто встречался с ней, смотрел на нее с восторгом и считал это за честь; ее все обожали. Ава понимала, что и она сама тоже сперва подпала под чары Чески.

Но теперь она знала, что мать врала и ей, и Мэри, когда забрала ЭлДжей из клиники. Что же до пожара – Ава вздохнула, выйдя из автобуса и ожидая, пока загорится зеленый свет светофора, чтобы перейти дорогу к «Савою», – интересно, инспектор действительно поверил, что Ческа не может иметь к этому никакого отношения? Был ли он тоже очарован, как и все остальные?

Беда в том, что, был или не был, она сама не могла ничего с этим поделать.