– И ты ей сказал?

– Она, кажется, и так знала, Дэвид. Я просто уточнил ситуацию.

– Послушай, я вылетаю домой, как только смогу. Сперва я поеду в Лондон, поговорю с Ческой и выясню, что за чертовщина тут происходит. Как только приземлюсь, я свяжусь с тобой. До свидания.

Дэвид швырнул трубку и с рычанием упал на постель.

Тор как раз выходила из душа.

– Господи! Какое же счастье снова испытать роскошь горячей воды после недель мытья из ведра и сна на этих жутких подстилках. Дэвид, что с тобой? Ты белый как полотно!

– Я знал, знал, что мы не должны так долго оставаться без связи! Там, в Англии, у них полнейший бардак!

– Но, дорогой, в этом и был весь смысл. Уехать от всего, немного побыть одним.

– Если с ней что-нибудь случится… я… – Плечи Дэвида затряслись.

Тор села рядом с ним и обхватила его руками.

– С кем случится? Что? Расскажи мне!

– У моей матери был удар. Гленвильям говорит, она сейчас в доме престарелых. А Ческа вернулась домой.

– Ческа? Она в Марчмонте?

– Нет, Тор. Помимо всего прочего, там был пожар. Дом сгорел дотла. Я еще не знаю, насколько это все плохо, но Гленвильям выдал Ческе полномочия на управление, и теперь она где-то в Лондоне, сняв то, что Гленвильям назвал «заметным количеством денег», со счетов поместья Марчмонт.

– Господи боже! Все это звучит так, что нам, пожалуй, надо узнать, сможем ли мы немедленно найти себе рейс в Лондон. Я позвоню консьержу, а ты пойди налей себе чего-то покрепче. И мне заодно тоже, – добавила Тор.

Дэвид встал и наклонился к мини-бару. Он налил себе изрядную порцию джина, добавил тоника и льда и сделал большой глоток.

Через двадцать минут Тор повесила телефонную трубку и начала собирать вещи Дэвида в его дорожную сумку.

– Я заказала тебе билет на вылет сегодня ночью. Ты полетишь через Пекин, там пересадка в Лондон. В Пекине придется довольно долго ждать, но это самое лучшее, что я смогла найти за такое короткое время. Ты будешь в Хитроу ранним вечером воскресенья по местному времени.

– А ты?

– Боюсь, дорогой, в самолете оставалось только одно место. Они наводят справки насчет меня, и я прилечу вслед за тобой как только смогу.

– Это я во всем виноват, – сказал Дэвид в отчаянии. – Если бы я не был так озабочен тем, чтобы поехать в это путешествие, я мог бы догадаться, что Ческа что-то замышляет.

Тор усадила его на кровать и ласково взяла его руки в свои.

– Дэвид, милый, ты провел всю свою жизнь, заботясь о Грете, Ческе и Аве. А никто из них тебе даже не кровный родственник. И то, что ты позволил себе немного времени для себя самого, не делает тебя виноватым ни в чем. И ты должен об этом помнить.

– Спасибо, дорогая. Я попытаюсь.

– А теперь лучше сходи в душ. У тебя осталось всего двадцать минут до выезда в аэропорт.

Ава сидела за столом, отчаянно пытаясь все же закончить эссе, которое надо было положить в ячейку ее преподавателя до того, как она уедет в Марчмонт, когда в ее дверь постучали.

– Ава, там тебе звонят.

Ава подошла к телефону.

– Алло?

– Это я, Мэри. Прости, что беспокою, но я не знаю, что еще могу сделать. Я звонила вчера вечером, но никто не отвечал.

– ЭлДжей? – Сердце Авы застыло в груди.

– Ава, без паники, она не умерла, ну, или, по крайней мере, я об этом не знаю. Она просто… пропала.

– Пропала? Ради бога, что ты имеешь в виду?

– Я вчера вечером поехала в дом престарелых навестить ее.